首先是布朗芬·布伦纳，他否定认为儿童智力发展是遗传基因预先决定的观点。他在其著作
《人类的发展》一书中指出：“社会生活条件和教育对儿童出生头几年的发展是起着决定作用的。”其次是美国
伊利诺斯大学教授，前全国儿童
早期教育实验室主任亨特(Hunt)，他在1960年所著《智力与经验》一书中强调环境与教育对儿童发展的作用。他的实验证明，在周围安排多样的教具就可以诱导和加速婴儿的发展，提早丰富儿童的生活经验。这对于生长在没有文化的家庭的儿童是一种补救，使智力迟钝的儿童得到矫治。他的结论是婴儿时期是防止心理性活动停滞不进的时期。认为到了四岁再给儿童以教育，已为时过迟，丰富儿童的经验越早越好。第三个是本杰明·布鲁姆(Bloom)，1964年他发表了《人性的稳定与变化》，他认为智力发展的速率是：一岁儿童达到20%，4岁时达到50%，8岁时达到80%，12岁时达到92%。也就是说，人的智力3／4是在入小学前形成的。在这个问题上虽有不少争论，但是大多数发展心理学家都承认智力的绝对水平的发展是先快后慢，到最后阶段甚至还有下降的趋势。这就为早期教育的重要性提供了心理基础。美国许多教育工作者都以上述三人的观点作为早期教育的重要理论依据。