筷子是中国常用的饮食工具，通常由竹、木、骨、瓷、象牙、金属、塑料等材料制作。是世界上常用餐具之一，中华饮食文化的标志之一，发明于中国，后传至朝鲜半岛、日本、越南等汉字文化圈。
中国人习惯用筷子，而非洲、中东、印度尼西亚及印度次大陆等地区的人则用手指去抓取。中国目前发现的最早筷子是河南省安阳市殷墟出土的铜筷子。《韩非子·喻老》言：“昔者纣为象箸，而箕子怖。”纣王为商朝末期的国君，可见3000多年前的中国就已经出现象牙筷子。
使用国家
世界各国以筷子为日常饮食工具的，有中国、朝鲜、韩国、日本、越南、蒙古国、新加坡和马来西亚的华人。其它国家饮食工具大致分为两种，使用刀叉勺子的西餐体系的欧美和拉丁美洲国家；使用手抓饭的国家，包括非洲、西亚、印度、东南亚除了越南、新加坡和马来西亚华人以外的所有国家。
中国
在中国，筷子除了用来吃饭，在民间的婚、丧、喜庆等礼俗都有广泛运用。中国筷子的形状多为近似的长方体或圆柱体，或头圆尾方（暗合“天圆地方”），只在头部与尾部略细，尖头筷子也流行起来。由于竹的生长比较快和广泛，竹筷的使用率很高，也有用传统的红木和象牙等名贵材料制作的筷子。由中国人普及使用筷子之后不久也开始传入其他民族，如赫蒙、藏、蒙古、回、满、壮族、苗族等，虽都有自己的饮食习惯，但也常用筷子，并与风俗及宗教仪式常分不开。但中国也有很多少数民族的传统饮食习惯以“手抓饭”著称，如维吾尔族、哈萨克族、黎族等等。
日本
日本继承中国的固有制筷工艺。日本流行尖头的筷子，款式十分繁多，通常都是木制，也有包漆的，也有特别为烹调用的巨型长筷，日语称为“菜箸”。
朝鲜半岛
朝鲜人是最早引入筷子文化的中华境外地区，约有一千多年，他们的筷子都是扁平的两片金属制成，称之“젓가락”。语源为汉字“箸”发音“저”（jeo）加上固有语“가락”（garak，意为条棒）而成。加上“가락”是因为中世朝鲜语时标准语中发生了“저”与“져”的合流。在某些朝鲜语方言中筷子的名称仍然是单音节的“저”。
越南
越南很早就使用筷子，筷子的名称“đũa”源自汉语的“箸”（中古音ɖɨʌH,ʈɨʌH）。
东南亚
近代受到当地华人的影响，筷子在泰国也是习以为常，例如他们享用当地的风味餐时都要备有火锅，少不了要用筷子；马来西亚华人， 新加坡占人口77%中的华人仍使用筷子，甚至马来人和一些外族也用它，餐厅酒家都有提供筷子给客人。东南亚各国本土民族的传统饮食习惯，除了越南以外都是以“手抓饭”著称，包括：菲律宾、泰国、老挝、柬埔寨、缅甸、马来西亚、印度尼西亚。
西方
较早把筷子介绍到欧洲的是意大利人利玛窦，在他的著作《中国札记》一书也有描述到筷子文化和用法。随着华侨不断地移居到欧美国家，西方对筷子也不陌生，很多家庭都备有筷子。法国旅游协会制定了一项“金筷奖”以表彰出色的中餐行业；在德国有一所“筷子博物馆”，里面收藏有上千种不同历史时期的筷子。