饺子源自于古代的角子,据传是由医圣张仲景发明的,而饺子距今也有八百多年的历史了。又因饺子与“交子”谐音,“交”代表交会,“子”指的是子时,所以交子就寓意着旧的一年与新的一年在零点交会。按照旧俗,饺子要在年三十的十二点之前包好,然后等到半夜子时吃,因为此时为农历正月初一的最开始。包饺子的形状也是有讲究的,有些农家将饺子捏出麦穗形状的花纹,看起来就像一个个颗粒饱满的硕大麦穗,这象征着新的一年会有五谷丰登。还有些家庭把饺子的两角对捏在一起,外形就像一个个的小元宝,意蕴着新的一年财源滚滚。但大多数地区包饺子的习惯,依旧保持传统的弯月牙形状。
关于吃饺子,不仅除夕和大年初一要吃饺子,正月初五也要吃。除夕吃饺子是取来年平安;初一吃的饺子是除夕夜没煮完的,意味着年年有余;初五吃饺子是图吉利。而且不同口味的饺子,也有着不同的寓意。如:芹菜馅谐音“勤财”,寓意勤奋且财源不断;白菜馅是有对新婚夫妇白头偕老的祝福。
在包饺子时,人们也常常把红糖、枣或硬币包进馅里,这样做的说法是:谁吃到了,就能在来年交好运。饺子具有中国色香味饮食文化的内涵,且饺子在现今已经成为北方人不可或缺的过年食品。上述习俗,在不同的地区可能有细微的区别,我是根据我所知道的来讲。