通常饮料、牛奶中所说的碳水化合物主要指的是糖类。
1.实际上碳水化合物是由碳、氢和氧三种元素组成，由于它所含的氢氧的比例为二比一，和水一样，故称为碳水化合物。
它是为人体提供热能的三种主要的营养素中最廉价的营养素。食物中的碳水化合物分成两类：人可以吸收利用的有效碳水化合物如单糖、双糖、多糖和人不能消化的无效碳水化合物如纤维素。
2.所有的碳水化合物都是以糖为单位的.根据其的含量和它们之间复杂联接程度来决定碳水化合物是:简单的(如糖类):它们是由单或双糖单元组成的.牛奶，水果，和一些蔬菜中都含有简单碳水化合物，然而人们摄取简单碳水化合物的主要来源是添加糖和加工食品。
3.复杂的（如淀粉和纤维）：它们是由糖单元链条结合构成的。与简单碳水化合物相比，人体要用更多步骤才能分解淀粉。而纤维则更加复杂，以致人体根本不能吸收。而通常饮料牛奶中所说的碳水化合物却是人体容易吸收的。牛奶中的碳水化合物主要是乳糖,含量大约4.2%-5%左右,但国内很多人不能很好地消化牛奶中的乳糖,会出现腹痛腹胀或腹泻等乳糖不耐问题的。