它们是现在应用比较广泛的两种机油，因为5W-30和5W-40使用温度范围都较大，是属于四季通用机油，它们既有低温启动的流动性，又能在高温时提供比较厚的油膜，给发动机更好的保护。
出厂时要求加入5w30的机油，行驶10万以后发动活塞环和气缸内壁经过不断的磨损，间隙变大，5w30的机油可能会导致因为机油密封等问题进入燃烧室参与导致燃烧，消耗量增大。于是需要增加一个粘度级别，比如40粘度，由于高粘度机油的抗剪力较高，可以提供更好的密封。防止机油消耗过大。
W前数字：W前数字可以简单的理解成发动机所运行的外部环境，数字越低、低温下的流动性越好、越抗低温，也就是说W前的数字越小、越适合在高寒地区使用，通常5W可以承受的最低环境温度为零下30度，温度低于30，会导致5W机油流动性降低，导致启车困难，您可以理解成冻成坨了！
那我们讲人话，这里的30、40不直接代表温度，跟温度也没有一毛钱关系。那怎么区分呢？咱们可以简单地理解为30的粘度低，流动性更好，40得更黏稠，流动性比30的要差一些，这里指的是5W后面的数字 30和40。
低温条件下，虽然两者适用的环境温度形同，但5W-30的黏度明显好于5W-40，也就是说5W-30的低温性能更好。冬天要选择5W-30，冷启动5W-30的保护性好于5W-40，发动机大部分磨损就是冷启动造成的
维修师傅就开始跟他讲这两种机油的特点，“这两种机油的共同点就是，在高温的时候有着非常厚的油膜，温度低的时候，仍然具有很好的流动性，W这个字母前面的数字，代表的是机油的粘度，如果说数字越小，粘度就越小，这样是说，机油的流动性比较好，在温度低的时候，这种机油仍然会很好用，而W后面的数字，代表的是温度在100度时机油的粘度，数字越大，说明机油越粘，在高温下使用的话，效果也会很好。”
对于大部分跑的新车，特别是日系车、法系车、韩系车的这类新车，由于发动机打零部件里的间隙不是很大，就建议使用5w30的机油，这就更加利于发动机内部的流动性相对较好，更有能力地降低油耗问题，使发动机更快更好地散热。同时，对于一些开了十年朝上的老车而言，使用5W-30会导致发动机噪音会略大一点，发动机内部间产生了磨损。这时就要使用5w40的标号机油，甚至0w40的。
机油越稀，它的高温流动性越好，运动件之间形成的油膜薄，阻力越小，有利于降低油耗，机油也能更好的散热，一般日系车所用的机油粘度都比较小，后面的数字是20的比较多。机油越稠，它的高温流动性越差，运动件之间形成的油膜越厚，阻力越大，会相对来说更费油。不过有一个好处，因油膜厚，在发动机高转速大负荷的时候，对发动机的保护更好一些，机油本身也具有更好的密封性。