俗话说“民以食为天”，就充分说明了饮食对人的重要性。饮食不仅可解决饥饿问题，也是人生存、获取健康所必需的营养物质的来源。因此，合理的饮食，直接关系着人的健康和生命。
饮食对人的健康和生命影响可分四个方面：(1)饮食量不足，以致不能满足身体需要，会发生营养不良。(2)饮食过量，造成营养过剩，会引起肥胖症。(3)饮食搭配不当，会引起部分营养缺乏。(4)饮食不洁、不当，会导致致病因素直接入侵，发生疾病。
摄取饮食虽属人的本能行为，但并非人人都饮得合理、食得科学。因此，要想健康长寿，就要合理地安排饮食。