盗墓这个职业由来已久，古代的盗墓贼一直就是封建王朝权贵之人墓的克星，几千年的进步和发展也让盗墓贼越来越来越猖狂，偷盗的本领也越来越精准。
古代的盗墓贼主要分四种：
第一种是枭雄盗墓。
几千年来最出名也是最猖獗的专业盗墓贼是三国时期的曹操，他为了招兵买马，增加军费，别出心裁地组建了一支盗墓部队，还给这支部队安排了“摸金校尉”和“发丘中郎将”两位带头大哥。
之后，曹操堂而皇之地盗挖过西汉梁孝王刘武的墓。清朝学者杨守敬在《水经注疏》中说：“操引兵入砀，发梁孝王冢，破棺，收金宝数万斤。”意思就是说，曹操带着盗墓部队入芒砀山，发掘梁孝王的墓，收到珠宝金玉数万斤。曹操凭这一次盗墓，就养活了手下将士三余年。
因此，可以说曹操被称之为盗墓祖师爷。
第一种是军阀盗墓。军阀拥有各自的势力，可以说他们是靠实力去盗墓，而他们的胃口也很大，主要盗皇家的墓葬，比如孙殿武盗墓慈禧太后墓就是这种类型。
第二种是军阀盗墓。军阀拥有各自的势力，可以说他们是靠实力去盗墓，而他们的胃口也很大，主要盗皇家的墓葬，比如孙殿武盗墓慈禧太后墓就是这种类型。
第三种是专业盗墓。这种盗墓者有严格的行业规定和专业知识，那些能盗那些不能，都有分寸。
清末，广州有个盗墓巨贼“焦四”，大名鼎鼎，只要出手，“百不一失”。据说，焦四盗墓有“三听一看”的绝活，就是“观风”“望气”“听声”“看土”，经验非常丰富。
如果观察到附近地表的植被生长得不好，地下就可能会有古墓，特别是秦汉的大墓，古人入葬时，并不是用普通的土，而是使用干燥的木炭、黏稠的白膏泥和石灰结合的三合土，这样的土是人工合成的，根本就没有肥度，也不含什么水分，所以地表植物很难在上面生长。
比如位于山西宝鸡市凤翔县城南的著名的秦公一号大墓就是这样，这座古墓周围，不管什么季节什么天气，种什么庄稼都没有什么收获。
焦四这样的盗墓组织存在于民间，属于技术流。
而近代被抓获的盗墓祖师姚忠玉，他也类似于焦四，主要负责确定古墓的位置，白天独自踩点，晚上带领团伙挖掘，不挖出东西誓不罢休，对自己寻墓功夫的很自信。