前言：自崇祯皇帝登基以来，大明王朝已经摇摇欲坠，残破不堪，各地灾荒不断，流民四散逃亡，正是趁大明王朝最动荡的时机，李自成揭竿而起，发动了农民起义，随着时间的推移，农民起义如同雨后春笋在全国各地蔓延，虽然李自成的农民军在战时初期与明军的较量并没有占得上风，但是到了后期，农民军越战越勇最终占领北京城逼死崇祯皇帝，按理说，此时李自成的农民军拥兵数十万，为什么在占领北京城不到一年时间就被清军消灭呢？
一，李自成虽然占领北京城，但是他没有趁热打铁趁胜追击扩大地盘，而是在占领北京之后，腐化堕落，贪图享乐
孙中山先生曾经说过的一句话“革命尚未成功，同志仍需努力”套用在李自成身上最切合实际，李自成虽然攻占了北京城，但是还有很多事情没做，关内各地仍旧处于割据状态，还有多支农民起义军在各地交战，此时的李自成更应该做的是快速的收拢招纳各地义军，平定各地，至少要打下一块坚实的后方根据地，才能有和大清军对抗的资本，可惜的是，李自成并没有选择这样做，反而，选择的是贪图享乐，在北京城中肆意抢掠，军纪涣散，将领们只知道花天酒地，不思进取，腐化堕落。
二，李自成的农民军战斗力与大清铁骑差的不是一星半点
如果说，李自成的失败归咎于没有及时平定中原，而是贪图享乐固守北京，那么，李自成还有个致命的缺陷，就是流民灾民组建的农民军没有战斗力，也就是长期和大明军互相交战，而且被明军打败过多次，要知道，大明朝末期的明军战斗力也是很脆弱的，而清军则不同，大清八旗骑兵，骁勇善战，战斗力极强。试问一支农民军又怎么能和骁勇的八旗骑兵对抗呢，再加上，吴三桂的降清，这股军事力量倒向了大清，两股力量合并，李自成的大顺军更加不是对手。
三，李自成军队策略选择上的错误导致满盘皆输
李自成的农民军，机动作战性强，和大明军作战时就是这一套，打一枪换一个地方，打得了打，打不了跑，跑不了降，降完了再跑，周而复始。大明军队跟在后面疲于奔命。李自成的大顺军这一招对付大明军还可以，对付大清铁骑就不行了，大清骑兵也是以机动性强著称。
当八旗军入关后，李自成部队与清军在山海关交过手，此役，李自成精锐的左营和中营基本损失殆尽。之后清军两路大军，包括八旗军，关宁军和大同宣府山西降军一共8万人与李自成进行了9次大战。李自成的50万大军也连续9次被击败，李自成大军撤退陕西汇合当地大顺军与清军决战，最后双方在潼关爆发了最后的大决战，最终，李自成的军队还是战败。
综上所述，李自成军队一年内被大清军消灭并不是偶然而是必然，里面有诸多因素，其中最主要的就是农民军的战斗力薄弱，没有稳固的后方支援，没有及时的攻城掠地抢占资源，种种原因导致了李自成的大顺军队的失败。