在波斯宗教的发展中，多种文化的影响也是非常引人注意的。波斯人原属于印欧语系，他们最早的宗教与印度的雅利安人非常相像。然而在古典时代，新的宗教信仰琐罗亚斯德教出现了，并且成为伊朗地区广泛普及的宗教，在较大的波斯帝国也是这样。琐罗亚斯德教反映出帝国是一个世界性的社会，它深刻地影响了犹太教、基督教和 *** 教的信仰和价值观。在古典时代的后期，即从约公元100年到500年的时间里，有三种宗教——佛教、基督教和摩尼教，也在波斯帝国找到了各自的信徒。
琐罗亚斯德和他的信仰
最早的波斯宗教集中崇拜那些重要的自然因素和地理特征，比如他们崇拜太阳、月亮和水，他们尤其崇拜火。波斯人同古代的雅利安人崇拜许多相同的神，他们的祭司主持的牺牲仪式类似于印度的婆罗门祭司举行的典礼。祭司在典礼上使用的幻觉剂被称为豪麻（haoma），雅利安也按照同样的方式使用苏麻（soma），实际上这两种调合剂可能是同一种物质。同雅利安人一样，古代波斯人也以力量和勇敢的品质为荣耀，他们崇拜的目的是想获得舒适的物质生活。
在古典时代琐罗亚斯德简介，波斯宗教发生了很大变化，因为道德和宗教思想家希望他们的教义与复杂的、世界性的社会环境相适应。其中一个结果导致了琐罗亚斯德教的产生。尽管琐罗亚斯德是一个历史人物，而且是许多早期故事的主人公，但是有关他的生活和事业的确切资料几乎没有保留下来。甚至他生活的年代也不清楚，大多数学者认为他生活在公元前7世纪末到公元前6世纪初。他出身贵族家庭，可能是一个祭司，他对传统的宗教以及血淋淋的牺牲祭祀和机械的仪式不再着迷，大约20岁的时候，他离开家去寻找智慧。经过10年的游历，他增长了很多见识，他坚信最高的神，他称其为阿胡拉马兹达（智慧之主）琐罗亚斯德简介，已经选他为先知并且传播神的启示。
伽塔什
同他的生活一样，对现代分析家来说，琐罗亚斯德的教义也有些让人难以捉摸，最早的琐罗亚斯德教的教义很多已经消失了，因为教义最初是由被称作玛吉（magi）的祭司们口口相传的。只是到了塞琉古王朝时期，祭司们才开始用文字保存他们的宗教文献，在萨珊王朝时期，他们编写成了经典，即《阿维斯塔》（Avesta）。然而，琐罗亚斯德本人的很多文章却保留下来，这是祭司们靠着非凡的勤奋口口相传下来的。琐罗亚斯德的著作统称为“伽塔什”（Gathas）， 主要是对一些他所信仰的神的赞美诗。除了“伽塔什”外，古代的琐罗亚斯德教的文献包括了多种诗歌、礼拜仪式和关于道德、神学的论文。尽管其中的一些著作得以保留下来，但随着公元7世纪 *** 教的兴起，琐罗亚斯德教相应地衰落了，《阿维斯塔》中绝大多数的经典以及琐罗亚斯德教后期的著作丢失了。