中国书法源远流长,从字体的角度看，可分为五种：
[1]篆书(大篆、
小篆) ，相传始于
先秦时期；
[2]隶书，相传始于秦未；
[3]楷书，相传始于汉末；
[4]行书，相传始于汉未；
[5]草书(章草、今草)，相传始于汉初。
***由此可知，草书比楷书更早产生，这大概也是不为人们所知的情况。
上述情况，系属一家之言。
***“陈福猛法律博客”博主陈福猛认为：从中国
书法字体的演变过程
来看，书法家们已经做了的和正在做的无非是追求文字的“简
化”和“美化”
1、篆书：先有大篆后有小篆。
[1]“
甲骨文”：书法细劲挺直，笔画无顿挫轻重。
[2]“
金文”或“钟鼎文”：书法渐趋整齐，风格圆转浑厚，字
形变化丰富,参差不一。
[3]“
石鼓文”或“
籀文”：笔划雄强而凝重，结体略呈方形，
风格典丽峻奇。
上述的甲骨、金文、籀文，秦代称之为大篆,后人也称之为
“故”。此后，公元前221年，秦始皇统一中国,为废除六国异
体，统一文字，由丞相
李斯整理,简化文字,后人称之为"小
篆"（其字体略长而整齐笔划圆匀秀美）。
2、隶书: 此种字体，去繁就简,字形变圆为方,笔划改曲为直，
改"连笔"为"断笔"。隶书结体扁平、工整、精巧。到东汉时，
撇、捺等点画被美化为向上挑起，轻重顿挫富有变化
3、楷书:又称“
正书”、“
真书”。从隶书逐渐演变而来,更趋简
化,字形由扁改方，笔划中简省了汉隶的波势，横平竖直，特点在于
规矩整齐。楷书盛行于六朝，至唐代出现了繁荣局面,达到了高峰。
4、行书: 相传始于汉未,它不及楷书的工整，也没有草书的草案。
行书中带有楷书或接近于楷书的叫做“
行楷”，带有草书或接近于
草书的叫 “行草”。
5、草书: “存字之梗概，损隶之规矩，纵任奔逸，赴速急就，因草
创之意，谓之草书”。草书又分“章草”和“今草”二种。章草是
隶书简易快写书的书体,字字独立不连写，今草是楷书的快速写法，
点画飞动，上下之间笔划痕迹往往牵连。到了唐代，今草写得更加
放纵，笔势连绵环绕，字形奇变百出，称为"狂草"，亦名大草。相
传，先是史游作章草，张芝继之作今草。
*** 有人认为，草书的特点是艺术欣赏价值大于实用价值。