嗜热链球菌被认为是“公认安全性（GRAS）”成分，广泛用于生产一些重要的发酵乳制品，包括酸奶和奶酪（如瑞士、林堡干酪）。嗜热链球菌也具有一些功能活性，比如生产胞外多糖、细菌素和维生素。另外，嗜热链球菌也可以作为潜在有益菌，实验证明了其具有健康效果、转运活性和一定的胃肠道粘附性。因此，需要我们探索不同嗜热链球菌产生不同代谢物的能力，不只是其发酵产生乳酸的量。
1．改善肠道微环境
降低肠道pH值，促进肠蠕动防止病原菌定植，分泌细菌素抑制病原菌的生长。
2．调节血压
抑制胆固醇合成酶活性，降低血清中胆固醇含量，其菌发酵产物可以调节控制血压。
3．抗癌作用
生成的多糖、细菌素、乳酸等具有抗肿瘤活性的作用，通过激活机体免疫系统，抑制细
胞的突变来抵抗肿瘤的发生。
4．延缓衰老
产生超氧化物歧化酶(SOD)可以清除体内代谢过程中产生的过量超氧阴离子自由基，延
缓衰老。
5．产乳酸
乳糖的降解需要一种特殊的酶，叫β-半乳糖苷酶。乳糖不耐症的人身体内就是缺乏了这
一种酶。嗜热链球菌是一种能产生β-半乳糖苷酶的细菌，所以可以帮助乳糖的消化。
6．对胃酸、胆盐的耐受性
嗜热链球菌在PH=6.8的酸性溶液中的存活率是100%，在PH=4的酸性溶液中的存活率约是75%，在PH=3的酸性溶液中的存活率约是70%。
嗜热链球菌能够在较高浓度的胆汁中生存，所以应该可以在体内免受胆汁的损害而到达小肠的远端。
7．缩短酸奶的凝乳时间
嗜热链球菌应用于发酵酸奶中可以大大缩短酸奶的凝乳时间。非嗜热链球菌的发酵酸奶
的凝乳时间为6h～8h，添加了嗜热链球菌的发酵酸奶凝乳时间可以控制为5h之内，有利于工
业化生产。
8．增加酸奶黏度
嗜热链球菌在发酵过程中可以大量的产生胞外多糖(Exopolysaccharide，EPS)，胞外多糖
多聚物作为增稠剂、胶凝剂增加了发酵乳的黏度并改善了酸奶的品质。
什么是嗜热链球菌
嗜热链球菌和布鲁氏乳杆菌都是制作酸奶的必要原料。研究表明，这种细菌只能到达小肠的上半部分，而不能像双歧杆菌那样到达大肠。科学家认为，活酸奶细菌（嗜热链球菌和布鲁氏乳杆菌）可以帮助乳糖不耐者消化乳糖，因为这两种细菌都能产生乳糖酶。
嗜热链球菌的特性
嗜热链球菌来自乳制品。它是一种革兰氏阳性细菌，消耗氧气，与两个椭圆形球菌形成约0.7至0.9微米的长链。在选择性培养基中，嗜热链球菌将生长成米色菌落。
嗜热链球菌-代谢和生长嗜热链球菌是同一类型的发酵菌。在发酵过程中，它产生L-乳酸和叶酸。在实验室条件下，嗜热链球菌可在45℃和缺氧条件下在M17培养基（专门用于培养嗜热链球菌的市售培养基）中生长。也可以在含有以下任何一种糖的培养基上生长。这些糖包括半乳糖、葡萄糖、果糖、乳糖和蔗糖。
嗜热链球菌的作用
嗜热链球菌被认为是安全的。胞外多糖聚合物作为增稠剂和凝胶剂可以提高发酵乳的粘度，改善酸奶的品质。
酸奶中各种细菌的作用是什么
根据《发酵乳食品安全国家标准》，调味酸奶是由生牛乳（羊）或奶粉经杀菌、接种嗜热链球菌和保加利亚乳杆菌发酵制成的产品。
在嗜热链球菌和保加利亚乳杆菌的基础上，添加双歧杆菌、乳酸乳球菌亚种、乳酸乳球菌亚种和嗜酸乳杆菌等经批准的食用菌。所有这些能够发酵乳糖并产生大量乳酸的细菌被称为“乳酸菌”。酸奶中的另一个重要营养素是活性益生菌。这是乳酸菌的代谢产物，由大量科学实验证明有益于肠道健康的微生物组成。
益生菌多为乳杆菌或双歧杆菌，如植物乳杆菌、长双歧杆菌、干酪乳杆菌等，肠道菌群平衡对人体健康非常重要。在当地食用或使用足够的益生菌可以改善消费者的健康。酸奶中最基本的双歧杆菌和嗜酸乳杆菌是一对“黄金搭档”。它们占人体肠道益生菌的95%以上。它们通过维持肠道微生态平衡，对人体健康起到促进作用。
嗜热链球菌酸奶的作用
根据菌种的不同，酸奶可分为两类，一类是普通酸奶，仅含有两种法定乳酸菌（保加利亚乳杆菌和嗜热链球菌）；另一类是益生菌酸奶，除上述菌种外，还含有其他乳酸菌，如嗜酸乳杆菌和双歧杆菌，而这种酸奶的价格往往偏高。
保加利亚乳杆菌和嗜热链球菌是“暂时性”保健细菌，也就是说，这些细菌大多不会进入大肠，不能起到“调节肠道菌群”的作用。然而，在益生菌酸奶中添加了嗜酸乳杆菌、双歧杆菌、干酪乳杆菌和鼠李糖乳杆菌等。经过长期筛选和科学研究，证明双歧杆菌具有很强的保健作用......更多信息
参考资料：
什么是嗜热链球菌？嗜热链球菌的作用 http://www.beeecshop.cn/article/9205.html