汉朝灭亡的原因：
外戚、宦官乱政。东汉时期，宦官在政治上与外戚争夺，在经济上也疯狂地扩张，他们霸占土地，强取民财，略取民女，胡作非为，民愤极大。宦官上升为豪强地主，但不为上层豪门及清流所看重，乃是豪强地主下层的政治代表。
娃娃皇帝太多。东汉后期的七八朝皇帝，即位时都是娃娃。。皇帝年幼，必然是太后临朝，外戚掌权，作威作福。皇帝长大后，反过来要摆脱外戚控制，于是求助于宦官，通过宦官势力来消灭外戚势力；下一届小皇帝登基，外戚又得势，反过来又要消灭宦官势力。这样循环往复，把整个东汉王朝搅得不见天日。最终宦官、外戚两大势力在灵帝死后的火拼中同归于尽，东汉王朝也在实际上一起完蛋了。
黄巾起义导致地方武装兴起，中央失去控制。
黄巾之乱后的诸侯并起，如《三国演义》中所描写的董卓，曹操等等都是在打乱后乘势而起。以至于以后的“狭天子以令诸侯”到三国割据。大汉朝名存实亡。
汉朝：（前202—220年 ）是继秦朝之后的大一统王朝，分为西汉和东汉两个时期，共历二十九帝，享国四百零五年。汉朝因尚火德故称为炎汉，又因皇室姓刘而被称为刘汉。