在对鸟类自然习性的观察中，发现刚孵出的幼鸟，如小鸡、小鹅等，会在出生后很短的一段时间内学会追逐自己的同类或非同类，过了这段时间便再也不能学会此类行为或印刻自己的母亲，而这段时间是很短的，故称为人类的关键期，又称最佳期、敏感期、临界期、转折期。
扩展资料：
1、关键期指对特定技能或行为模式的发展最敏感的时期或者做准备的时期。个体发育过程中的某些行为在适当环境刺激下才会出现的时期。如果在这个时期缺少适当的环境刺激，这种行为便不会再产生。
2、洛伦兹(1903-1989)，奥地利动物学家、习性学创始人之一，开始了在自然条件下观察动物行为的方法，对鸟类行为的研究作出了独特贡献，并提出了动物本能行为的固定行为模式和动物学习的“印记”等概念。1966年当选为国家科学院院士，1973年与K.弗里希、N.廷伯根共同获得诺贝尔生理学奖。
参考资料:百度百科-关键期
学习关键期这一概念最初出现于前苏联教育家维果茨基提出的“最近发展区”理论。
维果斯基的“最近发展区理论”，认为学生的发展有两种水平：一种是学生的现有水平，指独立活动时所能达到的解决问题的水平；另一种是学生可能的发展水平，也就是通过教学所获得的潜力。两者之间的差异就是最近发展区。
教学应着眼于学生的最近发展区，为学生提供带有难度的内容，调动学生的积极性，发挥其潜能，超越其最近发展区而达到下一发展阶段的水平，然后在此基础上进行下一个发展区的发展。
这也就是应该依据学生身心发展的阶段性，抓住关键期以及最佳发展期进行教导。
关键期最初是由奥地利生态学家康罗德·洛伦兹(1937)提出来的。
他在对鸟类自然习性的观察中，发现刚孵出的幼鸟，如小鸡、小鹅等，会在出生后很短的一段时间内学会追逐自己的同类或非同类，过了这段时间便再也不能学会此类行为或印刻自己的母亲，而这段时间是很短的，故称为人类的关键期，又称最佳期、敏感期、临界期、转折期。
后来，心理学家将这类研究借用到儿童早期发展的研究中，提出了儿童心理发展的关键期问题。如2～3岁是儿童口头语言发展的关键期，4～5岁是儿童学习书面语言的关键期等。
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维果斯基提出“最近发展区”这一概念之前，人们在认识教学与儿童发展之间的关系上，存在着很大的分歧。这种分歧主要表现为以下三种不同的意见：
第一种观点是“无关论”，即认为教学与儿童发展是两个不同性质、基本各不相干的过程。教学既不会推动儿童的发展，也不会改变儿童发展的方向，最多只是利用儿童智力发展的成果。
这也就是说，教学最多尽量考虑儿童现有的发展水平，努力使教学的难度、进度与儿童现有的智力水平相当就可以了。这一观点的代表人物是皮亚杰。
这一观点有其合理性，亦有其客观事实根据。教学的确需要首先考虑儿童现在已经达到的发展水平，但把发展作为教学的前提，在教学中仅仅考虑儿童已经达到的发展水平，抹杀教学可以发挥的积极作用也是不符合现实情况的。
因为受过教育和没有受过教育的人，其认知发展不可否认地存在明显差异。维果斯基从其社会——历史——文化理论的基本观点出发，认为儿童的发展绝对不是一个独立的、自发发展的过程，可以说没有教学，没有儿童与社会环境(包括成人与同伴)的交互作用，儿童就无从获得社会生存所需要的高级心智功能。
可见，维果斯基首先肯定了教学(典型的外部社会环境形式)对儿童发展的积极促进作用，肯定了“教学是儿童后天的、历史的特征之发展过程中内在必需和普遍的因素”。
第二种观点是“同一论”，即认为教学与儿童发展是同一个过程。有教学的地方就有儿童的发展，并且对儿童来说，所谓发展即是各种习惯的积累，学会在外界刺激和正确反应之间建立起联结。这种观点的典型是以华生和桑代克为代表的行为主义学派。
这一观点虽然重视了教学对儿童发展所起的积极作用和决定作用，但却将这种积极作用简单地归结为外部灌输与被动吸收，完全忽略了儿童发展的主动性与特殊性，忽略了儿童发展的内部心理过程，忽略了从外部作用转化为儿童心理所必需的中介，也是不正确的。
对此，维果斯基赞成皮亚杰的观点，即儿童的发展必然是儿童主动建构的过程与结果，绝不可以用外部教学来代替或掩盖儿童的发展。
这也正是最近发展区概念包含的第二层基本含义，它肯定了儿童在与成人或更有能力的同伴社会互动中的平等地位，享有平等地表达和交流自己思想、情感的机会和自由，即主动的儿童与积极的社会环境合作产生发展。
第三种观点是折中论，即认为教学与儿童发展既相互独立，又相互联系。所谓相互独立，指教学与发展毕竟是两个不同性质的过程，发展直接依赖的是神经系统的成熟而不是教学；所谓相互联系，指教学可以让儿童形成一系列新的行为方式，推动儿童的发展，同时儿童的发展又使一定形式的教学成为可能。考夫卡是这种观点的代表。
这种折中论看起来十分的辩证统一，但由于它只是指出了两者既相互独立又相互联系的关系，而未能正确指出教学是怎样给发展带来原则上的新东西的，即未能真正解释教学对儿童发展发挥积极促进作用的条件、途径与机制。
所以实际上还是未能真正解释教学与发展之间存在的辩证统一关系：两者由于缺乏联系的中介而未能真正地统一起来。
这正是维果斯基提出最近发展区概念想要包含的第三层基本含义，即在肯定教学对发展起积极作用的基础上，在肯定儿童是自身发展的主体的基础上，用最近发展区这一概念来揭示教学促进儿童发展的条件、途径与机制。
参考资料：百度百科-关键期
参考资料：百度百科-最近发展区
格塞尔的这个实验表明，儿童的心理主要是一个自然成熟的过程（自然成熟理论），儿童的成长是受生理和心理成熟机制制约的，教育不能改变发展的主要时间进程，只有在儿童心理成熟到一定程度的时候，教育才能使发展有所加快。人为地任意提前训练，可能会在一定时间里占有一定的优势，但由于这种优势并非自然形成，不一定能长时期地保持下去，并且还可能影响儿童对学习的兴趣。
从这个实验格塞尔得出的结论是：不成熟就无从产生学习，学习只是对成熟起一种促进作用。但在我们的现实中，很多父母急于求成，在孩子很小的时候就施加各种培训，没有考虑到孩子的年龄与培训内容是否相符。在学校教育中也是如此，有的教师为了让学生获高分，片面追求高、难、快，本来到了高年级很容易理解和掌握的知识硬要学生在低年级就理解和掌握。为此，他们往往采取高强度的机械性、模仿性、跟随性的训练，来促使学生理解和掌握知识。希望孩子得到更好的发展，就要尊重孩子的成长规律，等到孩子在身心都达到一定标准的时候为其选择合适的训练才能快速地促进孩子的发展。而“合适的时候”就是一个关键期。