第一种定义：即将毕业的大四学生或大三专科生
对应届生的第一种理解就是大众的想法，指的是那些即将毕业的本科大四学生，或是专科大三学生。这部分学生无论是否拿到毕业证书，都已经处于实习阶段了，因此算得上是“应届生”，也是名副其实的“应届身份”。
第二种定义：已经毕业2-3年，但还没有就业的学生
这种应届生的身份指的是，学生已经毕业2-3年了，手上拥有毕业证书，但还没有就业，也可以称之为“应届生”。但超过这个时间就算是“往届生”了。
简单来说，就是大学毕业之后，学生没有与其它单位签订三方协议，并且将本人的档案留在了学校或是人才市场，在这2年的时间里，便可以利用“应届生”身份参加公考或事业单位考试。
值得学生关注的是，一般在校招或是公务员的考试当中，大部分岗位都是为应届生准备的。所以除非你已经考上或是放弃公考，否则不要轻易与其它公司签订协议，从而保留自己的应届生身份。也许很多毕业生忽视了应届生的身份，如果这样，你就大错特错了，保留身份，会让你的就业更有优势。
应届生的身份好处非常多
★ 应届生拥有“直接落后”的权利
随着各个城市引进人才政策的流行，很多城市都向应届生抛出橄榄枝，甚至提出应届生可以直接落户的优惠政策。对于一些偏远地区的学生来说，想要“定居”在一二线的城市，户口非常重要，它将决定你是否能买房，甚至解决子女的教育问题。
★ HR坦言：应届生找工作比往届生更有优势
一个公司的HR曾经说，企业在面对同一岗位的应聘者时，如果一个往届生在社会上已经工作好几年，但自身的素质和能力都很一般；而另一名应届生刚出校门，没有任何工作经验。两者相比，大部分企业会选择应届生。因为应届生的可塑性要比往届生更强，刚毕业的他们，往往能将全部精力投入到工作当中，也更容易出效果。
★ 应届生在考试中的优势也非常明显
众所周知，在公务员和事业编的岗位中，大部分职位都只对“应届生”开放，单凭这一限制条件，就足以刷掉很多竞争对手，因此不要轻易放弃“应届生身份”。
当然应届生也不是一点坏处也没有，对于大部分学生而言，刚出校门的他们“心高气傲”，往往流动性很强，不想从底层做起，对岗位的选择也是格外“挑剔”。
除此之外，很多应届生处世不够“圆滑”，面对单位中的人事关系，他们很难处理好，所以凡事有好就有坏，但应届生的身份难能可贵，要尽可能保留。