零线与地线并不是同一概念，零线是中线的俗称，是电力部门提供的工作线路。就是说我们每家每户使用的两线照明线路，一线称相线(火线)，另一线则是中线(零线)。目前电力系统的供电方式绝大部分是采用三相四线制。为减小电能的损失，在输电过程中采用远距离高压输电，即三相输电，到城镇通过变压器降为市电单相220V和三相380V供给不同的用户，中线(零线)就是三相高压输入变压器变为四线低压供给用户的工作线路之一。
地线是接地装置的简称，地线又分为工作接地和安全性接地，其中安全性接地又可分为保护接地、防雷击接地和防电磁辐射接地。
1工作接地 是用它完成回路使设备达到性能要求的接地线。如六、七十年代农村家家户户使用的广播有一根地线，而且接地处要经常用水淋湿。工作接地是把金属导体铜块埋在土壤里，再把它的一点用导线引出地面，这就建成了接地系统，地线要求接地电阻≤4Ω。
2保护接地 为防止人们在使用家电及办公等电子设备时发生触电事故而采取的一种保护措施。家用电器和办公设备的金属外壳都设有接地线，如其绝缘损坏外壳带电，则电流沿着安装的接地线泄入大地，以达到安全的目的，否则会给人身安全造成危害。用电规程规定保护接地电阻应≤4Ω，而人体的电阻一般大于2000Ω，根据欧姆定律，绝缘损坏时通过人体的电流仅为总电流的1/500，从而起到保护作用。（电压越高，人体电阻越小，也就是说，在大电压的情况下，很有可能你成了地线，电流回从你的身体上泻下）
3防雷击接地 为防止在雷雨季节，高大建筑物，各类通信系统以及架于建筑物上的各种天线和其它一些设施被雷击，需加装避雷针，然后用导线将其引到安装的防雷击接地系统。
4防电磁辐射接地 在一些重要部门为防止电磁干扰，对电子设备加装屏蔽网，安装的屏蔽网要接入相应的接地系统，并要求接地电阻≤4Ω。
除上述接地系统外有人提出“保护接零”接地法。所谓“接零”就是将各类电器的金属外壳、构架与供电线路的零线相连，当电器绝缘损坏，火线碰外壳时形成短路，熔丝迅速熔断以达到电源断开。然而，采用“保护接零”时，零线必须重复接地，而且接地电阻≤4Ω。否则是极其危险的，不做(零线)重复接地，当零线干线断开，电器外壳就带电(火线)，此时，当人站在地上触摸到电器外壳与大地形成回路，就会发生触电事故。因此，采用“保护接零”零线必须重复接地，实际上“保护接零”在安全用电规程中不允许的，就是将零线与地线混为一起。（重复接地在我这几年的经验中发现了一个很大的问题，就是感应电特被厉害，经常感觉设备有漏电现象，也有好多人不建议重复接地）
5保护接地 目前都是针对专用电子设备而言，一般家庭只有两线插座，没有地线，各种电器不便于保护接地，所以有的家庭把家用电器外壳的接地线接到自来水管或暖气管上，这是完全错误的方法。对一幢楼房来说，当一家接自来水管或暖气管的电器发生故障时，可能会使整个楼房的自来水管或暖气管带电，不能起到保护作用。
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