四川火锅最能代表马拉塘特色的四川风味。正宗的毛豆火锅以其厚重的味道和重油而闻名。传统的汤料是由郫县麻辣豆瓣、永川豆豉、甘孜牛油和汉源刺身组成。近年来,又出现了啤酒味、酸菜味和海鲜味等不同品种的火锅,还有不同的火锅汤料和不同的调料,数量可达到30多种。使菜肴保持应有的热度。食品的入口,应该有它的烹饪方法,温度的质量要符合要求。
业内有热顶三鲜之说。火锅对原料的热度要求,与一般菜肴相比,要重要得多。因为人们吃火锅的一个重要原因就是为了它的热力,在沸腾的汤和油的作用下,油和液体,能在几十秒内保持其原料的热量。作为火锅原料,特别是那些具有一定气味的肉类原料,只有在热力的作用下,气味才能得到转化;相反,如果油的用量少,汤的热度就会相应降低,在煮汤时没有油的用量,就不可能最佳地缓解和转化这种气味。
火锅卤味的特点是先定底味,口感好,所以,添加调料应采取循序渐进的方法,不能一次添加太多。先将牛骨和牛肉用清水冲洗干净,然后放入沸水锅中 "捞一捞"(将原料清洗干净,潜入沸水中一定时间,以除去捞出时的腥、臊、羊肉味)。然后用清水洗净,放入锅中,加水3500克左右,用大火烧开,撇去水面上的浮沫,继续用小火慢慢挂至乌亮,最后捞出汤骨、肉,即为火锅的原汤。
挂汤时,如无牛骨可用猪骨代替;无牛肉时可用猪肉或鸡肉代替。先在锅中用大火烧开黄油,将豆瓣切碎后倒入。当酱汁被煮成红油时,辣椒和川椒被加速煸炒。然后将牛肉汤与黑豆和碎冰糖、老姜、川盐、糯米和小辣椒混合。