因为实力强大的朱元璋再也不甘心居于小明王之下，他要自己当皇帝，他让廖永忠去接小明王到南京，廖永忠自然明白朱元璋的想法，过江的时候就把小明王扔到江里淹死了。
元朝末年，天下大乱，农民起义军风起云涌，势力比较大的一共有三支，分别是：
东线红巾军：白莲教主韩山童领导的，白莲教和弥勒教、明教混为一谈。
西线红巾军：弥勒教彭莹玉领导，推举徐寿辉做皇帝，后来被陈友谅篡夺。
第三支是张士诚在江浙一带领导的起义。
红巾军大起义爆发后，朱元璋参加了占据濠州的郭子兴的起义军，郭子兴属于东线红巾军，他们都认白莲教韩家为首领。
韩家几代人都是白莲教教主，传到韩山童时正好由于天灾人祸，民不聊生，他便想要组织白莲教众发动起义，可悲的是他刚定好起义的一切事项，被提前发觉的官府围剿身亡，教众们便拥戴他年幼的儿子韩林儿为新的白莲教教主，发动起义，立国号为宋，韩林儿就是小明王。
稍微提一下，白莲教、明教、弥勒教三者关系，他们的教义大同小异，鼓励人们在“明王”或者“弥勒佛”的带领下反抗现有的压迫，追寻美好的明天，三者相通，相互融合，所以韩林儿既是白莲教教主，也是明教的明王。
东线红巾军声势浩大，聚集了数十万人，攻城拔寨，几乎占据了整个黄淮，甚至一度打到辽东，从辽东迂回包围元大都，他们喊出两句口号，“虎贲三千，直抵幽燕之地”，“龙飞九五，重开大宋之天”。
杀小明王的理由:
可是等到朱元璋彻底击败对手陈友谅以后，这个小明王的作用就逐渐变小了。不光作用消失了，反倒是成为了朱元璋走上皇位的障碍。
为此朱元璋命令廖永忠去接小明王来应天，可是小明王的船在到达瓜洲之前就翻了，小明王韩林儿也因此溺水而亡。电视里的大虎原型，便是廖永忠。
电视剧中朱元璋要大虎去杀小明王是不可能明说的，万一被别人知道了就麻烦了。
元朝末年，天下大乱。朱元璋自幼父母双亡，沦为乞丐，后又遁入空门。他走投无路，参加了义军，从此南征北战，一步步走上了中国政治舞台顶峰。
朱元璋心思缜密，把徐达、汤和等一批将才笼络在自己身边，对李善长、刘伯温等文人礼遇有加。在鄱阳湖大水战中，他以少胜多，一举消灭了劲敌陈友谅，创建了明朝。
明朝建立后，他厉行改制严惩贪官污吏，创造了诸多治国新法，使国家迅速恢复生机。但同时，为了朱家江山永固，他大开杀戒。
马皇后在对朱元璋的爱与恨中死去，继而太子朱标也猝然身亡，朱元璋悲痛欲绝，最终自己也随着落山的夕阳一起走向了人生的终点。
扩展资料：
徐达已病入膏肓，朱元璋却命人送来酒肉让其享用，徐达明白朱元璋的用意并痛哭着吞进口中。朱元璋抱着熟睡的青儿一宿未睡，李进报徐达辞世，朱元璋命皇孙守孝三天并为徐达立碑供奉。
朱元璋带着青儿上大雄宝殿超度亲人，随着颂经声朱元璋回忆着童年和兄弟的情谊不尽落泪。超度完亲人的朱元璋顿觉双目失明实为天意，他要青儿领路前行，并旨意青儿为其隐瞒此事。
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