只许州官放火，不许百姓点灯，意思是：允许当官的放火胡作非为，不允许老百姓点灯照明。指有权有势的人自己可以胡作非为，老百姓却连正当活动也要受到限制。
出自宋·陆游《老学庵笔记》卷五：“田登作郡，自讳其名，触者必怒，吏卒多被榜笞。于是举州皆谓灯为火。上元放灯许人入州治游观，吏人遂书榜揭于市曰：‘本州依例放火三日’。”
译文：田登做州官时，自己规定要避讳他的名字，谁误犯了他的名字就生气，吏卒大多因此挨板子。于是人们不得不把“灯”叫做“火”。
正月十五摆设花灯，允许民众进城观看，吏卒书写告示，公布在集市上：“本州依照惯例，放火三天。”所以就说：“只许州官放火，不许百姓点灯。”就是来源于此。
扩展资料：
关于田登的故事：
北宋时，有个州的太守名叫田登，为人心胸狭隘，专制蛮横。因为他名“登”，所以，不许州内的百姓说到任何一个与“登”同音的字。说到他这个忌讳，还真有些来历……
蒲田村，一个依山傍水的村庄，方圆几千里，山、塘、田、地……树木茂盛，水清田肥。这些地方，大多都归村上的富翁“田百万”所有。这个老地主——田百万，虽家中良田万倾，但身边却无一子。
于是，他到处花重金请风水，请高人卜卦。到了40岁时，终于得了一个儿子，视他为掌上明珠。算命的说：“晚年得子，必定升官晋爵，金银财宝滚滚而来。”于是，他为儿子早日登科、做官，一步登天，就取名叫“田登”。
田登，出生的时候早产，大大的脑袋，两只极小极小的鼠眼，往上兑，眉不清，目不秀，身材矮胖。从小顽劣，又是出自富豪之家，便总是欺负小朋友，而小朋友们也常常拿“凳子”取笑他。
他受不了这个气，便向他爹田百万说：“他们都拿‘凳子’取笑我，我长大当官以后，一定要让所有人都不说这个字。”
田登当官后，命州内的百姓不许说与“登”同音的字，要用某字来代替——花园里的灯心草叫做开心草，灯台、灯罩、灯笼得叫亮托、遮光、路照，太守出门登车得说驾车，就连吹捧太守“登峰造极”也得说“爬峰造极”
出自宋·陆游《老学庵笔记》卷五：“田登作郡，自讳其名，触者必怒，吏卒多被榜笞。于是举州皆谓灯为火。上元放灯许人入州治游观，吏人遂书榜揭于市曰：‘本州依例放火三日’。”
后因以“只许州官放火，不许百姓点灯”形容统治者为所欲为，却限制人民自由。亦泛指自己任意而行，反而严格要求别人。比喻统治者能够胡作非为，老百姓的正当言行却受到种种限制。 现比喻只许自己任意而为，不许他人有正当的权利。
出自宋·陆游《老学庵笔记》卷五：“田登作郡，自讳其名，触者必怒，吏卒多被榜笞。于是举州皆谓灯为火。上元放灯许人入州治游观，吏人遂书榜揭于市曰：‘本州依例放火三日’。”
后因以“只许州官放火，不许百姓点灯”形容统治者为所欲为，却限制人民自由。亦泛指自己任意而行，反而严格要求别人。比喻统治者能够胡作非为，老百姓的正当言行却受到种种限制。 现比喻只许自己任意而为，不许他人有正当的权利。
例如“可是你‘只许州官放火，不许百姓点灯’。我们偶说一句妨碍的话，你就说不吉利。”——清·曹雪芹《红楼梦》第七十七回