徐福的传说一直是秦始皇派来寻找长生不老药。徐福去了日本之后,他没有找到长生不老的长生不老药。他留在日本是为了救自己的命。
史书中最早记载徐福的史籍《司马迁》没有说明徐福从何处出海。后人以为是台湾或琉球,或美国,但大多数人认为是日本。是周朝和尚朱尚义首先提出许福东的日本之行。他说:“日本又称日本,位于东海。秦朝时,徐福以500男500女结束了他的国家,今天的数字就像长安一样。在东北的甘峪里,有一座山名叫富士,也叫蓬莱。徐福从此被称为蓬莱人,至今所有后裔都被称为秦人。
宋代文学家、史学家欧阳修也认为,徐福到过日本。明初,日本僧侣到南京空海为明朝太祖献诗。《黄蜂前徐府寺》一诗被发现。清末,李树昌和黄一贤,都是明代太祖的诗。徐松石在《日本民族的起源》一书中说,战国和先秦时期,中国南部沿海有大量人移居日本。
到目前为止,日本有许多徐福活动的遗迹,如黑山县许福及其传教士墓、许福宫、佐贺县“许福高地”纪念碑、九州岛、许福世家、许福寺、许福金立祠等。
有学者认为,徐福的日本之旅只是一个传说,没有可靠的历史文献可以证明。也有人认为,徐福的日本之旅传说是10世纪日本的产物,不是中国人提出的第一个。徐福只到了渤海湾的岛屿。他在日本的事迹、遗物和墓地都是虚构的。对于徐福东在茫茫人海中的去向,没有令人信服的答案。