普通白菜起源于中国，由芸薹（Brassica campestris）演化而来。在中国江淮以南和东南亚地区，有野生种和半栽培种的芸薹（以嫩茎叶和总花梗作蔬菜，种子用于榨油），很可能是普通白菜的祖先，这为国内外多数学者所认可（《蔬菜种质资源概论》，1995）。在中国不同地理分布条件下，其性状变异极为多样，经各地长期自然和人工定向选择，最终形成了一批形态、性状各具特色的地方品种。
据文字考证，普通白菜古名“菘”。中国早在公元3世纪三国时期的《吴录》中就有记载。此后在两晋、南北朝文献中也均有记录。据叶静渊（1987）考证，初步认为普通白菜起源中心是在长江下游太湖地区一带。
普通白菜在中国各地均有栽培，深受消费者的喜爱。据统计资料显示，2005年全国31个省、直辖市、自治区都栽培生产了普通白菜（农业部，2005）。栽培面积最大的广东省，为10.52万km2；总产量最多的是浙江省，为227.9万t（普通白菜起源于中国，由芸薹（Brassica campestris）演化而来。在中国江淮以南和东南亚地区，有野生种和半栽培种的芸薹（以嫩茎叶和总花梗作蔬菜，种子用于榨油），很可能是普通白菜的祖先，这为国内外多数学者所认可（《蔬菜种质资源概论》，1995）。在中国不同地理分布条件下，其性状变异极为多样，经各地长期自然和人工定向选择，最终形成了一批形态、性状各具特色的地方品种。
据文字考证，普通白菜古名“菘”。中国早在公元3世纪三国时期的《吴录》中就有记载。此后在两晋、南北朝文献中也均有记录。据叶静渊（1987）考证，初步认为普通白菜起源中心是在长江下游太湖地区一带。
普通白菜在中国各地均有栽培，深受消费者的喜爱。据统计资料显示，2005年全国31个省、直辖市、自治区都栽培生产了普通白菜（农业部，2005）。栽培面积最大的广东省，为10.52万km2；总产量最多的是浙江省，为227.9万t（表5-1）。
2005年全国各地普通白菜播种面积和产量
2005年全国各地普通白菜播种面积和产量（续）-1