氨基酸是蛋白质和肽的构成单位。一般特指α－氨基酸，其它氨基酸不能形成蛋白质。
氨基酸之间脱水缩合，依靠C－N肽键形成的长链状大分子聚合物叫做肽。依照分子中氨基酸的多少，分为寡肽和多肽。一般地，2－6个氨基酸组成的肽链叫做寡肽，超过6个就叫多肽了。也有文献认为，10个氨基酸以下的是寡肽，超过10个的叫多肽。它们的分子量低于10，000Da（Dalton道尔顿），能透过半透膜，不被三氯乙酸及硫酸铵所沉淀。
寡肽也称作小肽,、低聚肽。与其他肽的区别是，在人体不需消化，即可直接吸收，因此也称为小分子活性肽。
多肽与蛋白质之间没有严格区分。通常认为，蛋白质是有明确功能的多肽或多肽的组合体（组合物），而多肽通常是不具有明确功能的。例如，胰岛素就是由两条多肽链，通过相互缠绕、折叠在一起，组合而成的蛋白质，经过相互缠绕、折叠、组合，才具有胰岛素的功能的。
蛋白质可以用酶、酸、加热等方式水解。蛋白质水解时，是相互缠绕、折叠和组合的结构首先遭到破坏，成为多肽。继续水解，肽键断裂，成为寡肽。彻底水解，就是氨基酸了。通过蛋白质的水解过程，也可以了解多肽，寡肽，蛋白质，氨基酸之间的关系。
追问10个氨基酸以下的是寡肽，超过10个的叫多肽,刚好十个呐？
追答那也是多肽。
10个氨基酸以下的是寡肽，超过10个的叫多肽,刚好十个呐？
追答没必要分那么清楚吧…………