国际象棋发源地被认为是印度，但当时的国际象棋规则还不是现在的规则，棋子种类也不同，之后先在中东发展，可能象，也就是bishop（传教士）是这个时期引进的，之后才在欧洲发展起来，棋子种类和数量都进行了改进。现在的国际象棋规则始于法国，法国人赋予后（queen）最强的力量，并赋予兵（pawn）升变的权利，同时设计了王车易位规则。（顺便说一句，有些俄罗斯学者认为国际象棋发源地是中国，主要的依据就是中国的阴阳哲学。）
中国象棋则完全在中国发展，是土生土长的中国棋，因而与国际象棋并不存在谁借鉴谁一说。之所以看似很多规则类似，是因为翻译的原因。比如国际象棋的rook（城堡）被翻译成和中国象棋走法相似的车，其实根本不是一种棋子；再如国际象棋的bishop（传教士）被翻译成象，和中国象棋的象对应；国际象棋的night（骑士）被翻译成马，也很巧合，除了“蹩马腿”不同，和中国象棋的马的走法相似，都是“日”字。
不过很有趣的是二者具有相同的棋子！但格子数目不同，而且中国象棋棋子在点上，国际象棋棋子在格子中央。我在大学时做过一个发明设计，套棋具32枚棋子一个棋盘就可以下中国象棋，也可以下国际象棋，难点是如何处理中国象棋有而国际象棋没有的“楚河”，很有意思的。
最后多说说二者的特点吧。中国象棋的行棋变化依靠限制，国际象棋的变化依靠开放，中国象棋限制马——蹩马腿，限制将——九宫格和双方将不见面，限制象和士——河界和九宫格；而这些限制在国际象棋中完全不存在，除了兵和黑白格象外，任何子力可以纵横整个棋盘。从大师的对局来看，中国象棋分出胜负与和棋的比例偏大，也就是说中国象棋比较容易分出胜负；而大师的国际象棋和棋率明显大于非大师级别的对局，也就是说，对于高手之间的对局，国际象棋比较容易导致和棋。
如果以变化总数来衡量难度的话，中国象棋和国际象棋的难度比为11:10（围棋、中国象棋和国际象棋的难度比大致为30:11:10）。当然，其实有些变化明显是不正确的招法，所以这个对比并不十分科学。对于中国人，总感觉国际象棋比中国象棋难，可能和中国比较保守的文化性格有关吧。
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