潜意识，准确说是无意识（弗洛伊德解释过）。前意识通常控制着无意识，意识与无意识可以通过前意识沟通。有时候自己在做某些抉择时常感到矛盾，那就是一种沟通，那是本能、现实、理想之间的摩擦。
意识并不能真正控制身体，你之所以想做某个动作，最初动机就是来自无意识，心理学上看那就是本能的意愿（生物学上看那是大脑发出的指令），意识只是察觉到了本能的意愿并且通过思想影响、前意识改造，变相的执行意愿。 比如趋利避害，这就是一种本能。通常人会躲避对自己感到危险的事物，而去接近对自己感到有益的事物。“爱美之心人皆有之”“逃避之心人皆有之”就说明了这一点。 有时候，自己在完成某些事情时，几乎都是不经过大脑思考，就如同本来就是如此。有时候，人在遇到难以应付的场面，就会不由自主的出现紧张情绪，难道是自己想紧张么？
不知你是否有这样的经历，有时候自己明明没有刻意去想某些事，但有些事却自然浮现在脑海，然后自己才去想那些事，通过思考又会有更多的东西浮现，也就是最初某些事先在大脑里显现然后意识才察觉到。当然，也有可能只是我个人意识反应迟钝的缘故。 如果上述现象是真的，那么我作出以下推论。通常，人们都相信做某个动作时，比如天冷了，伸胳膊去取衣服，我们做这个动作是因为我们想要这样做了。然而这种想法未必正确的，想要执行某个动作首先独立产生于大脑的某个领域，接下来我们只是感知到执行某个动作的意愿，然后我们才做这个动作。更确切地说，一方面我们非常清楚地意识到了行动的动机，另一方面我们却无法选择执行这个动作的精确时间。 我们可以断言，一个坐在草地上的人迟早会离开草地，但他们却不知道这个动作发生在哪一分哪一秒，因为这个决定是不为人所知的。所以说我们的意识，并不完全是按自己的意愿行动。 意识是对存在的一种反应。通常说的意识指的是显意识，意识包括显意识、无意识（潜意识）、前意识。
显意识，是主体意识，也就是显现出来的意识，是感知存在的自我。无意识，是本能、内驱力、原始直觉、原始情绪，是存在于心里最深层的本我，无形中会对个性、行为产生影响。前意识，是控制无意识的超我，在控制时能够回忆起来矛盾体验。无意识很难进入意识，前意识则能进入意识，所以前意识到意识尽管有界限，但没有不可逾越的鸿沟。前意识处于意识与无意识之间、担负着“稽察者”的任务，不准无意识的本能、欲望侵入意识之中。但是，当前意识丧失警惕时，有时被压抑本能或欲望也会通过伪装而迂回地渗入意识。
意识，是心理的表面部分，是同外界接触直接感知到的稍纵即逝的心理现象。意识在人的心理活动中只占较小部分。意识服从于现实原则，调节着进入意识的各种印象，通过前意识控制着心理中那些本能的冲动、欲望。意识系统，归根结底是由本我、自我、超我相互制约所决定。
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