首先需要补充一点的是:吴三桂反李自成之前，他已经与李自成达成了协议，准备归降李自成的大顺政权！至于最后吴三桂为何降而复叛，我认为除了李自成方面的原因之外，还和吴三桂本身有一定的关联。
公元1644年，对于大明政权、大顺政权、大清政权、以及吴三桂的命运来讲，都是极具转折性的一年。这年正月，李自成在陕西称帝建立大顺政权，同年三月，大顺军攻占北京，崇祯皇帝殉难，大明王朝灭亡。在勤王途中的吴三桂闻讯回防山海关，命运将吴三桂夹杂在大顺政权和大清政权之间！
此时的吴三桂所带领的关宁铁骑，无疑是这场历史角逐中的一股重要力量，无论是大顺还是大清，都将吴三桂作为拉拢对象。最终，吴三桂选择了归顺李自成，然而在归顺途中发生了戏剧性的一幕:吴三桂率军杀回山海关，与李自成彻底决裂。至于为何，我认为是以下两点原因。
李自成触碰了吴三桂最后的底线
李自成在劝降过程中，给予了吴三桂丰厚的报偿，诸如派使者给予他的军队大额军饷，对吴三桂进行封官受爵。这的确打动了当时陷入困境的吴三桂，但是能使吴三桂最终答应归顺李自成的是其父亲吴襄的一封家信。
吴襄在信中写到:“事机已失，天命难回。吾君已矣，尔父须臾。及今早降，不失封侯之位。而犹全孝子之名。”这才是吴三桂打算投降的关键所在，他不能尽忠，但还能尽孝。远在京城的父亲以及他的爱妾陈圆圆是他最后的期盼。
然而，在归降途中，吴三桂从远在京中出逃而来的家奴口中得知:李自成的一位部将刘宗敏将吴三桂的家给霸占了，同时他的父亲被严刑拷打快要死去，其爱妾陈圆圆也被刘宗敏占为己有。
这样一来，吴三桂也失去了尽孝的可能，最终走投无路的他只好重新杀回山海关与李自成决裂。
吴三桂为自己前途着想
在吴三桂一开始投降李自成时有一个这样的细节:在率军前往京城归顺时，他的部队没有易旗，也没有换成“李自成部队大顺军”这样的一些印信。
所以从这些细节中可以看出，吴三桂他本身投降大顺政权是非常脆弱的一种协议式的投降，说明此时他对当今局势存在一种徘徊和观望的态度。
而最终在家奴口中得知其身家老小在京中的处境，以及大顺军在京城开始烧杀抢掠之后，他似乎也看到了自己归顺后的一场:李自成必定会将他当作异己排除。同时，李自成如此放任部下胡作非为的态度，也让他认为大顺政权不过是一群乌合之众，难成大器。在这样一群乌合之众的领导下，其前途也是渺茫。
于是在这些综合因素的考量下，他最终决定与李自成决裂！