小腿抽筋是一般普通的称呼，医学上称之为「腓肠肌痉挛」，是指肌肉突然、不自主的强直收缩的现象，一般是由于人体血清钙离子浓度下降，使神经和肌肉兴奋增高所致。
缺钙固然可以引起小腿抽筋，但不能将小腿抽筋与缺钙打上等号。其实小腿抽筋发生的原因包括缺钙、贫血、下肢静脉曲张、营养不良、运动过度等，都可能引起此症。而老年人腿抽筋，有可能是下肢动脉粥状硬化所引起。因为当腿部动脉发生硬化时，血管管腔变窄，血流不畅，血液供应减少，局部组织会缺血缺氧。局部血液循环不畅，代谢产物积聚于肌肉中不能被及时带走，当达到一定浓度时，就会刺激肌肉收缩而引起疼痛抽筋。而睡眠时人体的血流速度本来就会变慢，加上夜间寒冷刺激或长时间下肢弯曲，就很容易诱发小腿抽筋。
下面介绍三种简单方法，在半夜痛醒时可DIY缓解痉挛，减轻剧痛。
一、伸腿后扳：改卧为坐，伸直抽筋的腿，脚掌用力尽可能上翘，用手抓紧前脚掌，忍着疼痛往后扳。
二、按压承山穴：承山穴是足太阳膀胱经的穴道，这个地方长得像鱼的腹部，所以在马丹阳天星十二穴歌里头，将它称之「鱼腹」。当站立时，将脚跟提高，可在小腿肌肉的正中，可出现一个「人」字形，在「人」字尖下，就是承山穴。在现代医学解剖中，此穴位于腓肠肌的下方。
三、热疗法：以摄氏33～36度的温水袋热敷，使痉挛的肢体保持温暖促进血液循环，经过
10～20分钟即可缓解症状。若嫌麻烦，可以双掌局部摩擦小腿肚，也有类似的作用。
当腿度抽筋时，第一个动作就是马上休息，并将抽筋的腿部伸直（勿让膝盖弯曲），将脚板往自己身体方向下压，然后可以使用运动喷剂或药膏让腿部肌肉松弛，并用双手按摩抽筋部位，如果自己怕痛，可以请别人代劳，记得一定要按摩有疼痛感才算有效，如果旁边无人可以帮忙，则可以将双手撑住墙壁，脚跟不离地感觉小腿筋有被拉直的感觉，进行几分钟后，再放松按摩腿部肌肉。另外可在睡前使用药摩法预防，将不切片之生姜涂按摩擦小腿肚子，或将生姜捣烂连渣带汁一起涂擦小腿肚子，然后充分按摩。
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