有民间说法，“
二房东”是指先从原房东手里租下整套房子，然后再整体或分房转租给他人，从中获利者被称之为“二房东”。
从法律意义上来讲，房屋出租人为房东，承租人为房客。房客将房屋以高于原租金的租金转租他人，称为“二房东”。
而“二房东”的行为历来为法律所禁止。
经纪人特别强调，以赚差价的方式，进行房屋租赁大多数都为“二房东”。
经常租房的人们可能会发现，寻找合租容易碰到一个现象，不论是网络上发的帖子、报纸上刊登的信息，还是个别中介公司所提供的租赁房源，承租人最终成交签署合同时都已经很难与原房屋业主打交道了，越来越多的“二房东”替代了“原房主”的位置。