背棍，一种与抬铁棍并称的艺术形式，是太原传统闹红火活动中的一大亮点。它的独特之处在于，一人背后支撑一根直径约三公分的铁棍，铁棍上则固定着一位化装的演员，他们随着背棍演员的步伐起伏，演员在铁棍上翩翩起舞，形成引人注目的“红火”场景。这种表演通常在长杆后的小高台上进行，演员们通过铁耳和腰卡固定，整个装置由白布紧密捆绑，形成一个紧密的表演单元。
长杆的抬升由众多青年男子协调一致，他们以有节奏的步伐抬着铁棍前行。通常，被固定在铁棍上的演员是三名男女孩子，他们根据导演的创意，通过铁棍上的表演展现各种剧目。铁棍的弹力与演员的身姿相互配合，创造出别具一格的艺术效果。背棍上的演员主要依靠动作和造型表达，而非演唱，因此属于造型艺术类别。
“棍”这一民俗文艺活动形式多样，包括高耸的铁棍、肩背的背棍、两人抬的担棍，以及四人抬动的划棍，它们都是以抬人的方式进行表演。每种形式因其位置和操作方式的不同而得名。背棍通常由一名男子和一名女性表演者合作完成，其中男子背负特制的三角形铁架，女子则在铁架上轻盈地演绎。
背棍是一种起源于山西省太原市清徐县徐沟镇的民间艺术，徐沟的背棍始于明代，闻名遐迩。晋中一带流传有“南庄的火、太谷的灯、徐沟的背棍爱煞人”的民谣，被誉为“无言戏剧”、“空中舞蹈”，可见其影响之深远。现已遍及全县，走出山西，蜚声中外。