李自成是明末清初的农民军将领，虽然侥幸打败明朝正规军，推翻明朝，可是却最终只是当了几十天的局部性皇帝就被清军打败了，最终败亡，原本很多人寄希望于李自成开创新朝代，无奈李自成始终成不了刘邦、朱元璋这样的开国皇帝。
李自成之所以迅速败亡，是因为军队的主力都是农民、流寇组成的乌合之众，只是一味追求财富和享乐，进入北京后烧杀抢掠，无恶不作，不得民心，根本没有为李自成忠心打天下的忠臣良将，而且军队战斗力远远比不上清军和吴三桂的军队。
其次，李自成当上皇帝后不思进取，生活极度奢侈，挥霍无度，早已忘记对大众的承诺，只是一个自私自利的小人，完全不顾及百姓的生活情况，甚至公然抢夺民众财物和妻女，没有对国家的管理能力，缺乏军事战略的眼光。
正所谓“得民心者得天下”，由于李自成不得民心，甚至军队中也是党派林立，所以李自成始终无法调动军队的积极性，加上能力有限，刚愎自用，李自成最终被清军打败，溃不成军，而他死后也被民众所鄙夷和谩骂，成为千古罪人。
李自成的败亡源于其自身的思想局限性和能力不足，而且自私自利，贪得无厌，没有刘邦、朱元璋那样的心胸宽广、安抚民心，所以他注定败亡是不为过的，然而他给百姓带来的伤害却是最大的，在百姓心理，李自成只是一个流寇和劫匪。