朱祁镇被俘虏时，虽然年纪轻轻，只有二十二岁；但是他已经做了足足十四年的皇帝，在这二十多年时间里，他经历了很多，从八岁继承皇位，到作为虚君，再到掌握实权，成为大明帝国的最高统治者。漫长的时间、丰富的经历铸造了朱祁镇独特的气度与风范，成就了其独特的人格魅力。
正是凭借其独特的人格魅力，他影响改变了每一个囚禁看守他的人。从最开始被俘虏的那一刻，他凭借作为大明帝国最高统治者的镇定与从容，成功的躲过了瓦剌普通士兵的胡乱砍杀，最终他被送到了瓦剌首领也先的账下，并且被也先交给了他的弟弟伯颜贴木儿看守。而朱祁镇以其自身的王者之气、从容淡定、待人诚恳，感化了一介武将，最后竟然与伯颜贴木儿成了朋友，而且两人的关系也是相当好，由此可见朱祁镇其独特的人格魅力之所在。
俘虏了皇帝，瓦剌太师也先又忧又喜，喜的是连明朝皇帝都抓住了，忧的是不知道该杀该留。倒是他的弟弟伯颜帖木儿提议，认为明朝的皇帝奇货可居，不如留下他，再向明朝索要财物。也先采纳了这个提议。
也先想借皇帝的性命索取钱财，可惜明朝不同意。于谦为首的大臣们建议孙太后，国不可一日无君，何况在此危难之时。于是，郕王朱祁钰被拥立为皇帝，遥尊被俘的朱祁镇为太上皇。同时下令边关将领，不得私自与瓦剌接触，即便是瓦剌用上皇的名义，也不必搭理。
也先恼羞成怒，挥师攻打北京。却被于谦等明朝文武击败。瓦剌无奈之下，退走大漠。
次年，朱祁钰改元景泰。是年八月，距离太上皇朱祁镇被俘，将近一年。瓦剌无法从他身上得到好处，又多次被明军打败，于是派人南下求和，说愿意放朱祁镇回去。
瓦剌有自己的谋划。朱祁镇是老皇帝，回到了明朝之后面对新皇帝朱祁钰，肯定内心会有所不满。作为当过皇帝的朱祁镇，肯定是想夺回自己的皇位的。而且，他的背后一定也会有相应的支持者。这样一来明朝自己就会发生内乱，消耗自己内部的力量。瓦剌也可以趁着明朝内乱发动对明朝的进攻。事实证明，他们想对了一半，后来朱祁镇的确在人们的秘密拥立下又当了皇帝，可是明朝根本没有乱，瓦剌也没有机会去对明朝进攻。
也先把朱祁镇交给伯颜帖木尔，朱祁镇凭借他极其强大的人格魅力和亲和力把身边的人都给感化了，包括伯颜帖木尔。之后伯颜帖木尔不但数次要求释放朱祁镇，还主动为其争取皇位，就在也先要放朱祁镇回去的时候，伯颜帖木尔竟然出来阻扰，理由是“必须保证朱祁镇回去后能够当上皇帝，才能放他走！”最后朱祁镇回国时，伯颜帖木尔一直送到边界，不能再往前了，临别时痛哭流涕“今日一别，何时方得再见，珍重！”，这是多么深厚的友谊啊！
