草本灌木，高20-40厘米；木质茎短，小枝直或稍弯，表面小沟往往不明显。节气长2.5-5.5厘米，大部分长3-4厘米，直径约2毫米。叶2裂，鞘占总长度的1/3-2/3，裂纹呈尖三角形，前端尖。常见于山坡、平原、干燥的荒地、河床和草地，往往形成大面积的简单群落。
温度影响麻黄的地理分布。从麻黄的分布范围来看。麻黄可以在-31.6-42.6的极端温度下生存。它兼具耐热植物和耐寒植物的特点，在极端生境条件下生存的概率很高。然而，麻黄的正常生长发育仍然需要较高的温度。温度气候区麻黄分布广泛，数量丰富，年平均气温6.0-7.0，形成优势组合。麻黄在年平均气温4.3-6.0地区正常生长，麻黄的数量随着年平均气温的减少而减少。麻黄分布从-1.61到4.2c，麻黄分布在湿度低、冰少的地区。
麻黄的地理分布随着年降水量的增加而减少。例如，降水量为300-340毫米，湿度为0.38以下，麻黄集中是最合适的增长环境。但是，在降水量400-500毫米、年湿度0.6-0.8地区，麻黄几乎没有分布。地下水位上升时，土壤含水量增加，草原植物形成低地草原草原时，麻黄完全消失。
良种精选：我国药用麻黄有11种。其中麻黄分布面积大，等级高，质量好是麻黄加工厂的主要收购对象和主要种植品种。停止施肥：麻黄最好种植在土层深、排水好、养分丰富的中性沙土中。播种前土壤要深40厘米，深，薄，平，实，平。同时，要结合整地，给基础施肥。一般武当腐殖农户肥料5000公斤以上，标准氮肥4045公斤，磷酸二氢钾45公斤。
立枯病的预防方法：播种前用每亩15公斤硫酸亚铁灌溉土壤消毒。幼苗出来后，应立即喷洒或浇水放线菌复美对、白菌清2787、苯菌灵、科宁或二恶英。它可以喷洒单一农药或多种农药的混合物，其剂量和使用方法标在容器标签上。每两周撒一次，以后不要再撒一次，看看树苗的病。减病袋要控制灌溉量和灌溉频率，尽量不要在地下水位高或低的阴湿地种植树苗。