下面这句话中的“to be”可以省略吗？

Question

Clusters of tiny insects called aphides were to be found on the underside of the leaves. ——《新概念英语》
其中“were found”和“were to be found”都是表被动啊，为什么要画蛇添足加个to be呢？

Answer 1

分析解答如下：
英语“be to …”短语有如下意义：
1. 将，定于，准备，打算，计划，相当于be going to…。 如：We are to give up the plan.
2. 是……。如：His job is to clean the house.
3. 应该，相当于should。如：You are to answer for the accident.
4. 可能，相当于can或may。如：Not a single sound was to be heard.
5. 注定。如：He is to fail.
综上所述，本句中的“be to…”应属于第4种情况，即“可能”之意。
翻译：在树叶背面可以找到成片的称作蚜虫的微小昆虫。追问

您好，您说的本句中的“be to…”是指“were to”吗？

追答

是的。

追问

结合原文来看，这不是可能而是既定事实。

Answer 2

其中“were found”和“were to be found”都是表被动啊，为什么要画蛇添足加个to be呢？

Answer 3

Clusters of tiny insects called aphides were to be found on the underside of the leaves.
be to 在语法里表示一种将来的概念。
were to be found 表示一种过去将来被动时态的概念。
这个语法点是有些难度的，因为中文里没有时态，被动时态动词也不变形。这个句子把2个时态，一个被动，叠加使用，相当于让学生同时思考3个时态语法点，所以有一点难度。追问

您好，结合原文来看，这不是过去将来被动而是既定事实。

追答

可以省略，但过去将来时的意义就没有了。会变成过去被动语态。