先问是不是，再问为什么，明朝灭亡是各个方面的原因积累起来的，任何一个单方面的原因其实都不足以让明朝灭亡，有人说明朝亡于流民，有人说明朝亡于努尔哈赤，有人说明朝东林党，其实都只是单方面的原因。
如果只是流民，或者只是努尔哈赤，明朝是不会灭亡的，但就是明朝的气数尽了，中国古代几千年，每个朝代也顶多就是两三百年的寿命，到了那个时候，这个国家这几百年积累的问题都暴露出来了，不是说其中一个问题导致了朝代的灭亡。雪山的崩塌，没有一片雪花是无辜的，每个问题都是导致朝代灭亡的原因，但每一个问题又都没有彻底导致朝代的灭亡。
其实东林党的原因还没有流民的问题大，李自成率领的农民军至少是明朝灭亡的直接原因，努尔哈赤率领的军队也不过是加速了明朝的灭亡，东林党的问题跟这个是一样的，即使没有东林党一家独大，即使能收上来税金，也不过是延缓几年灭亡。
明朝那个时候已经是一座等待拆迁的破旧大厦了，早拆晚拆也不过就是那几年的事情，只要拆这件事情是已经确定了的。在人类文明没有接触到现代文明的时候，中国那么大的土地只能支撑起二亿左右的人民，到了一定数量之后，就会开始发生饥荒，然后上层社会手里拿的太多的金钱和土地，下层社会却几乎一点粮食都没有。
那个时候还没有土豆这种食物，很多人都是吃不饱，而且吃不饱这个问题也是几百年时间导致的这个问题，上层社会少数人掌握了国家绝大部分的财富，底层人饿死的饿死，于是就开始饥荒，开始“王侯将相宁有种乎”，东林党中很多人都是这种不交税金，却一直压榨底层人民的贪官，那所谓的人上人。
东林党在崇祯灭了魏忠贤之后一家独大，形成朝廷上的实际垄断地位，魏忠贤在的时候尚且可以牵制一下东林党，魏忠贤一死，东林党独大。虽然东林党最开始清官居多，但后来还是会有许多败类，这些败类也是明朝灭亡的一个重要原因。
但是明朝灭亡也不是仅仅靠东林党的一张嘴就灭亡了的，那个时候明朝已经有两百多年的寿命了，整个国家的腐败问题都暴露出来了，这不是哪一个人的问题，也不是哪一方面的问题，就是命数已尽，所有的重负压死了这头骆驼，李自成便是那最后一根稻草。
因为东林党在明末的时候占据了明朝清议的制高点。因为东林书院在朝中的影响力十分巨大。因此他的评论和一言一行都能够影响甚至左右朝政的走向。
但是他们因为身不在其位，所以不需要承担错误判断的责任，只管发表评论，正确了自然证明自己有先见之明，错误了也不影响什么，不用承担责任。所以，他们的指责和谩骂影响了朝政的效率和走向，对于国家没有什么实际性帮助。
东林党所提出的想法和政策毫无疑问都是正确的，但是并不是适合当时的明朝时局的。当时的明朝正是宦官当政，朝政的实际决策就在阉党手中。朱由校说话是没有什么影响力的，况且，他也未必能够听到这些话。
因此，东林党的言论自然就会让阉党及依附阉党的官员产生反感，进而反击。双方就在这种唇枪舌剑，互相攻讦中浪费着时间，消耗着大明朝的国力。让本来已不堪重负的大明朝，丧失了自我挽救的最佳时机，走上了穷途末路的绝境。
这个时候正确的思想并不是和当权的阉党相互攻讦，而是应该利用阉党的实力做真正利国利民的事情。就像当初胡宗宪和戚继光先后依附严嵩和张居正一样。他们也对当权者进行贿赂，但是他们的目的是为了保护这个国家。是为了留下有用之身，报效祖国。这才是正确的做法。而只会清谈的东林党，不明白这样的道理。所谓书生误国，就是这个道理。