雪莲果，学名“yacon”（亚贡，或者阿贡），即“神果”之意，属菊科，葵花属植物，故又称为菊薯，原产自南美洲的安第斯山脉，是当地印第安人的一种传统根茎食品，已有500年历史。
雪莲果是菊科多年生草本植物。茎杆直立生长，圆形而中空，呈紫红色；叶对生，阔叶形如心状，叶上密生绒毛，叶基部各着生有一个腋芽，植株貌似菊芋，可生长到2-3米高。花顶生，有五朵，形如黄色，形如葵花煞是可爱，蒴果，但不结籽。
雪莲果特别适应于生长在海拔1000～2300m之间的沙质土壤上，喜光照，喜欢湿润土壤，生长期约200多天，生长适温在20～30℃，在15℃以下生长停滞，不耐寒冷，遇霜冻茎枯死。 雪莲果是长日照作物，在长日照条件下促进生长和开花，但不结种籽，以块种无性繁殖为主。
[编辑本段]食用方法及产品
根块雪莲果的食用部分为根块，形似甘薯。薯块多汁，不含淀粉，生食、炒食或煮食，口感脆嫩、味甜、爽口。薯块和叶可加工制作饮料。用于繁殖的芽块位于根颈处，形似姜块。头状花序，花序边缘生有黄色舌状花瓣。
食用方法，既可以洗净削皮生吃，也可以炖鸡或排骨煲汤。
日本科研人员正在开发雪莲果作为提取低聚果糖的原料，研发一系列加工产品，如腌制品、风干片及糖果。雪莲果片或条在烹饪过程中可以保持脆性，因此有潜力成为爆炒菜肴中的一员。
[编辑本段]营养成分与功效
国际马铃薯中心的资料表明，雪莲果含丰富的带有甜味的低聚果糖，人体内没有酶可以水解这种碳水化合物，因此难以被人吸收，糖尿病患者亦可使用。
雪莲果的果寡糖含量是干物质的60-70%，其含量是所有植物中最高的，还含有丰富的矿物质及钙、镁、铁、锌、钾、硒等微量元素。日本研究并发现，每天服用3-6g的果寡糖，3周之内，人的粪便中有毒致癌化合物的含量可减少百分之40以上。雪莲果碳水化合物很少为人体吸收，因此很适合糖尿病人及减肥者食用。果寡糖具有：①进消化，调理胃肠道；②是肠内有益菌丛的促生剂，产生双歧因子；③调理血液，清除高血脂，有效地控制胆固醇和糖尿病；④通便、防治下痢；⑤降火清毒、防治面疱、暗疮；⑥提高免疫力。
负作用：性大寒，肠胃不好者慎食。大量食用后会出现胃寒,便汤等症状.
需要注意的是，雪莲果含有一种化学成分——单宁，又称鞣质。雪莲果被切开和去皮后，暴露在空气中就会变成褐色。变色的原因是由于氧化作用，单宁中的酚类产生醌的聚合物形成褐色素，也就是黑色素。为了防止变色，可将去皮切开的雪莲果放在清水中浸泡，使其与空气隔绝，可防止氧化变色。
雪莲果的药用价值和保健功效
1、调理血液，能降低血糖、血脂和胆固醇，可预防和治疗高血压、糖尿病，对心脑血管疾病和肥胖症等 也有一定疗效。 2、帮助消化，调理和改善消化系统的不良状况。因雪莲果富含水溶性膳食纤维和所有植物含量最高的果 寡糖，所以能显著促进肠胃蠕动，润肠通便，不仅能消除便秘，还可防治下痢，是肠胃道疾病的克星。 最神妙之处还在于它是肠内双忮菌的增殖因子，克服了由于生活节奏紧张，过量使用抗生素等原因造成 的双忮杆菌等肠内有益菌减少失衡引起的系统疾病，可清楚由食物带人人体内的环境污染物，是肠胃清 道夫和保护神。
3、能抗氧化，消除自由基，可减少或避免结石症的发生。 4、具有清肝解毒，降火降血压的功效，是有效的防治面痘、暗疮，是养颜美容的天然保健品。雪莲果另 含有20多种人体必须的氧基酸和钙、铁、钾、硒等矿物质和微量元素经常食用可提高人体的免疫力；有 强身健体的功效，也是男子壮阳增强性功能的天然威而刚。雪莲果是当今吃出美丽的新潮果品。雪莲果是一个横空出世的珍奇作物，它的出现，宣告一个新的保健水果时代的开始，它将在10年内会一 直供不应求。它能让种植者生财致富，使用者壮身健体。
[编辑本段]种植
雪整株莲果已在世界许多国家种植，各国的名称各不相同。引进中国后也有几种叫法，如雪莲果、菊薯、雪莲薯、地参果、雅贡积亚贡等。其中雅贡、亚贡的叫法，可能是来源于当地名称yacon的译音。雪莲果属于菊科植物，使用部分形式薯块，我们认为学名叫作“菊薯”比较合适，并将其归属于薯芋类蔬菜。
1985年日本琦玉县引种成功，近年来通过多种途径进入我国，目前已在云南、福建、海南、贵州、湖南、湖北、山东、河南、河北引种栽培成功。生产示范面积逾96公顷。产品多用于出口，部分进入超市。
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