区别：变频就是改变供电频率，从而调节负载，起到降低功耗，减小损耗，延长设备使用寿命等作用。定频就是不改变供电频率，提供一定的供电频率。
1、国家入户电网电压为220伏、50赫兹，在这种条件下工作的空调称为定频空调。由于供电频率不能改变，传统定频空调的压缩机转速基本不变，依靠不断地“开、停”压缩机来调整室内温度，其一开一关之间容易造成室温忽冷忽热，并消耗较多电能。
2、变频技术的核心是变频器，通过对供电频率的转换来实现电动机运转速度率的自动调节，把50Hz的固定电网频改为30—130 Hz的变化频率。
同时，还使电源电压适应范围达到142—270V，解决了由于电网电压的不稳定而影响电器工作的难题。 通过改变交流电频的方式实现交流电控制的技术就叫变频技术。
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变频空调省电原理：
1、变频空调原理是空调采用了比较先进的技术，启动时电压较小，可在低电压和低温度条件下启动，这对于某些地区由于电压不稳定或冬天室内温度较低而空调难以启动的情况，有一定的改善作用。由于实现了压缩机的无级变速，它也可以适应更大面积的制冷制热需求。
2、简单地说变频空调原理是在常规空调的结构上增加了一个变频器。压缩机空调的心脏，其转速直接影响到空调的使用效率，变频空调变频器就是用来控制和调整压缩机转速的控制系统，使之始终处于最佳的转速状态，从而提高能效比，比常规的空调节能20%～30%。
参考资料来源：人民网-空调省电技巧：变频空调比普通空调能省多少电？
定频与变频的“频”，指的是家电产品内部工作的压缩机其自身的转速。所谓的变频，实际上就是在压缩机上加装了变频模块以及变压器等装置，压缩机的运转速度可以进行调控。以空调为例进行详细说明。
定频空调通过吹低于设定温度的冷风，将温度降低到设定温度以下，然后暂停工作，等到室温回升，再重新开机，如此反复；变频空调会根据温度的变化，随时改变自己压缩机的频率，从而调整吹出风的温度，最后只需要一直吹微凉的风，就可以让室内温度稳定维持在设定温度；
定频空调会导致室内忽冷忽热；变频空调会保持室内温度一直稳定在一个舒适的温度；定频空调每一次启动都会额外耗费电，而一直在低能耗地保持运转的变频空调反而更加省电。
扩展资料
1，原理不同
变频空调原理是在常规空调的结构上增加了一个变频器。压缩机空调的心脏，其转速直接影响到空调的使用效率，变频空调变频器就是用来控制和调整压缩机转速的控制系统，使之始终处于最佳的转速状态，从而提高能效比，比常规的空调节能20%～30%。
2，定义不同
变频空调的主机是自动进行无级变速的，它可以根据房间情况自动提供所需的冷(热)量;当室内温度达到期望值后，空调主机则以能够准确保持这一温度的恒定速度运转，实现“不停机运转”，从而保证环境温度的稳定。
定频空调是一种用于给空间区域(一般为密闭)提供处理空气温度变化的机组。国家入户电网电压为220伏、50赫兹，在这种条件下工作的空调称为定频空调。由于供电频率不能改变，传统定频空调的压缩机转速基本不变，依靠不断地“开、停”压缩机来调整室内温度。
3，使用时注意事项不同
,变频空调的室外机有微电脑控制的变频器，其印刷电路板在高温及潮湿的环境中较易损坏，因此其室外机应安装在干燥通风处，避免日光曝晒和雨淋。如发生开机后室外机自动停机现象，应立即停机进行修理以免故障扩大。在日常使用中不要将温度设置过低，以避免空调器长期处于高速运行状态。最好设置在自动运行方式，这样既能快速制冷又能节电。
选择制冷功率适中的定频空调。一台制冷功率不足的空调，不仅不能提供足够的制冷效果，而且由于长时间不间断地运转，还会减短空调的使用寿命，增加空调出故障的可能性。但如果空调的制冷功率过大，就会使空调的恒温器过于频繁地开关，从而导致对空调压缩机的磨损加大;同时，也会造成空调耗电量的增加。
4，节能性
变频空调不像定频一样频繁启动，不会产生一次次的瞬间大电流;变频空调在起动后以最大频率运转，当室温达到设定温度后，转为低频率运转，因为在低频率运转时能效比高，与定速机相比，可实现大幅节能。据统计全直流变频空调比定频空调的效率提高40%左右，普通直流变频空调比定频空调的效率提高30%左右。