心理学到底是做什么的呢？心理家们说，他们的任务是描述、解释、预测和控制人类的行为，提高人类生活的质量。听上去有点玄，不是吗？还是举个例子吧。
人人皆知美国曾经存在着种族隔离。在改变这一状况的历史进程中，心理学家也发挥了作用。肯尼思_克拉克，在美国最高法院作证时报告了他对一群黑人儿童进行的研究，表明种族隔离对黑人儿童造成了严重心理伤害。最终，最高法院判定将黑人和白人儿童分隔在不同学校就读是非法的。
这个例子来自《心理学与生活》，一本美国斯坦福大学的心理学教科书。
他们对自己的要求可是不低。我不知道中国教师写教科书时是否心里想着学生，是否敢如此“高标准、严要求”，是否肯在结构、体例上下那么大的功夫创新。
套句中国的老话“功夫不负苦心人”，我想他们的目标是达到了。《心理学与生活》已经出了16版，成了普通心理学的经典教科书，而且也成为普通人了解心理学的极好读物。
我非常喜欢书中特别设置的一些专栏，比如“我们如何知晓”这个专栏，它介绍了200多个经典的心理学实验，让你知道心理学的一些结论是如何得出的，而这些结论通常加深了我们对人性的理解。
还有“生活中的心理学”这个专栏，让心理学从象牙塔来到你的身边。看看这些题目吧：“生活经历如何影响你的脑？”“闲着棒子，宠坏了孩子？”“记忆研究怎样帮助你准备考试？”“你的人格会影响你的健康吗？”“群体如何影响决策？”“人们为什么要加入_团体？”———原来，你每天都用得到心理学！
还有“21世纪的心理学”这个专栏，介绍的是心理学中那些前沿性的研究课题。它们好似一团香饵，把有兴趣的学生引向心理学的新领地。在那里他们将开疆辟壤，施展抱负，为人类了解和改善自身做出贡献。
请带上一个巨大的空行囊，跟着理查德_格里格和菲利普_津巴多踏上旅程，去学习这门“与人类幸福密切相关”的科学吧，相信你会满载而归。
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