四青人才指的是青千、青拔、青长、优青。青千是千人计划中的青年千人计划；青拔是万人计划中的青年选拔人才；青长是
长江学者奖励计划中的青年长江学者；优青是国家自然科学基金委设立的优秀青年科学基金项目。
人才，泛指各行各业中的领军人物。是指具有一定的专业知识或专门技能，进行创造性劳动并对社会作出贡献的人，是人力资源中能力和素质较高的劳动者。人才是我国经济社会发展的第一资源。
人才一词出于古老的
《易经》“三才之道”，即
孔子及孔门弟子的《易传》讲：“《易》之为书也，广大悉备。有天道焉，有人道焉，有地道焉。兼三才而两之，故六。六者非它也，三才之道也。”