在询问牙髓病和根尖周病病史时，最主要的内容是：
(1)疼痛的发作发式：它主要包括自发痛和激发痛。自发痛是指患牙未受到外界刺激而发生的疼痛，受到某种外界刺激而发生的疼痛为激发痛。急性牙髓炎有显著的自发痛。同时，骤然的温度变化可激发较长时间的疼痛。急性根尖周炎除了有自发痛外，也可因咬合、咀嚼而诱发明显的疼痛。
(2)疼痛的部位：急性根尖周炎患者能正确地指出疼痛的部位即患牙所在。急性牙髓炎患者往往不能指出患牙所在，可表现为牵涉性痛的特点，如上颌患牙引起下颌牙痛。因此，医生应仔细询问疼痛史，判断患牙所在的部位，勿因患者的误指而导致误诊和误治。
(3)疼痛的程度：疼痛的强弱程度可因患者精神状态、疼痛经历和文化修养的差异而有不同的描述。一般来讲，急性牙髓炎可引起跳痛、锐痛、灼痛或难以忍受的剧疼；急性根尖周炎常被描述为持续性剧疼、肿痛或跳痛；而慢性炎症时，常为钝痛、隐痛或不适等。
(4)加重或减轻疼痛的因素：牙髓炎常有夜间疼痛发作或加重的特点，甚至使患者从熟睡中痛醒。温度刺激加重疼痛是牙髓炎的另一个特点，有时冷刺激可缓解牙髓炎引起的疼痛。
(5)治疗对疼痛的影响：询问牙疼是否接受过治疗以及效果如何对诊断和制定治疗计划是有帮助的。若患牙已经开髓或接受牙髓治疗而疼痛未缓解，应考虑开髓不当或误治的可能性；若患者服用止痛药无效，而医生再拟开止痛药等将有可能导致患者对医生信任度的下降。