要正确地认识毒菇，唯一的方法是从生物学性状着手了解它的外部形态、内部结构及生态习性等，仅用一两句话是难以说明的。某一种方法只能鉴定某一种毒菇，目前国内外还没有一种简单而又有效的方法把所有毒菇检测出来。
民间流传的一些说法是不可信的，更不能把它当作规律去运用。例如：有人说颜色鲜艳，样子好看或菌盖上长疣的有毒；有的说不生蛆、不生虫的有毒；有的说有腥、辣、苦、麻、臭等气味的有毒；有的说受伤后变色的有毒；也有的说烹煮时能使银器、大蒜、米饭等变色的有毒等等。事实证明，某一说法对某一种毒菇的鉴定可能是对的，但绝不能作为鉴别所有毒菇的依据。例如：毒伞、白伞等颜色并不鲜艳，样子也不好看，受伤也不变色，也不能使银器和大蒜变黑，然而都含有致命的毒素，50克重的毒菇就可毒死一个成年人。可是香口蘑不生蛆、不生虫，却是一种名贵的食用菌。相反，豹斑毒伞是有名的毒菇，既生蛆也生虫。还有多种牛肝菌，俗称“见手青”，真是一碰就青，但却是风味独特、口感滑润细腻的美味食用菌。因此，要准确地认识毒菇，需要大型真菌的分类学知识，不能一概而论。不认识的野生菇千万不能轻易食用，以免中毒。毒菇的鉴别可参考《毒蘑菇》一书。
全世界约有14000种大型真菌，形态和成分都具有很高的多样性，辨别它们是否有毒需要专业知识，并非简单方法和特定经验所能胜任。即便是专业的学者，也无法仅凭形态、色泽等等这些外在因素，就把蘑菇的种类辨别清楚。
千万别相信网络上那些所谓的鉴别方法！那些什么“毒蘑菇形态怎样颜色怎样，无毒蘑菇形态怎样颜色怎样”这类的说辞！太危险了！很多毒蘑菇的形态和食用菌很接近，但是所含有的毒素种类繁多，有能导致神经系统瘫痪的，有能对消化系统造成致命打击的，如我们常见的致命白毒伞，一旦误食，死亡率相当高！
鉴别蕈类最大的难点，就在于很多种类在野外的形态，和其在实验室中的形态大相径庭。例如：
这是金针菇在野外的样子，和我们在菜市场看到的完全不同！
因此，再次强调，目前没有简单的鉴别蕈类的方法，最好的避免中毒的方法就是不采摘食用自己不认识的野生蘑菇，哪怕它和你经常在菜市场买来吃的几种蘑菇样子一模一样！
至于那些专门采摘野生食用菌为生的人，他们除了有扎实的实践经验，更重要的是：一、采摘地域是自己长期生活或已标记好的熟悉区域；二、只采自己最熟悉、最有把握的品种；三、曾经有经验丰富的前辈长期帮带指导。没有这三个条件，那就是在拿生命去撞大运！
2、看长相 有毒菇菌盖颜色鲜艳，常带有红色或紫色斑点，还有的是绿色、墨黑色、青紫色，有毒菇采摘后要变色；无毒菇大多为白色或茶褐色，有的呈黄色。
3、闻味道 毒菇有酸、辣、苦、麻或其它恶腥味；而无毒菇却有一种特殊香的味道。
4、看虫咬状 毒菇不会被小动物咬伤或啃食；而无毒菇往往生蛆，小动物都喜爱啃食。
5、看分泌物 有毒菇破烂后，受伤部位流出的分泌物会变色并带有辛辣味，无毒菇一般不变色。
6、看浸泡的水 毒菇浸入水中后，水会像牛奶状一样的混浊；而无毒菇水浸后水仍然很清。
7、用盐酸或白醋鉴别 将蘑菇的汁液涂在白纸上，干后滴一点盐酸或白醋，20分钟后纸上呈现兰色或立即变红色者则是毒菇。
8、试煮 在煮野蘑菇时，可在容器内放几根灯心草或一些大蒜或大米同煮，当蘑菇煮热后，看灯心草变成绿色或紫绿色者，大蒜或大米变色者则是毒菇；灯心草变黄者，大蒜或大米仍保持本色者则无毒。