二战中，日本不敢和美国正面对抗，所以每次都采用战术攻击。偷袭珍珠港完全是突如其来，毫无预兆，所以暂时让日本人占了上风。然而，在萨沃岛海战中，美军打败了日军。为什么？战后美军也承认了日军的战术攻击，打了他们一个措手不及。毕竟这次双方都有所警觉。先说说萨沃岛海战的过程，以及美军失败的原因。但是，在大多数情况下，美军仍将对日军拥有绝对优势。
1942年8月，激烈的战争已经在太平洋燃烧了8个月。从战略上看，日本帝国的大规模攻势已经停止，双方开始进入相持阶段。在这种背景下，美国海军开始试图发动第一次战略反击，即发动以登陆和夺取瓜达尔卡纳尔岛为中心的“_望塔”行动。美军的战略反击最终导致了日美之间长达7个月的激烈战争，一直持续到日军最终撤出瓜达尔卡纳尔岛。在长达7个月的战争中，美国和日本进行了7次激烈的海上对抗，其中1942年8月9日爆发的“萨伏伊岛战役”是“珍珠港事件”以来美军最惨痛的败仗。四艘重巡洋舰全部被日军的猛攻击沉，唯一值得庆幸的是运输舰队没有受到日军舰队的攻击。
最惨痛的失败：萨沃岛海战
中途岛战役后，美日争夺的焦点再次转移到南太平洋。1942年6月13日，日本决定在年瓜达尔卡纳尔岛建立航空基地，这是一个与图拉吉直接相对的大岛，在那里已经建立了水轮机基地。6月中旬和7月初，两个海军营抵达瓜岛，开始修建机场。
就在日军开始修建机场的时候，美国人决定采取措施：绝不让机场完工，至少让机场被日本人控制。6月24日，金将军要求尼米兹夺回图拉吉岛及其周边地区。
尽管时间仓促，准备不足，盛还是被日军打了个措手不及，所以1942年8月7日的盟军登陆是成功的。图拉吉岛经过短暂激烈的战斗后被盟军占领；日本在瓜达尔卡纳尔岛的抵抗微不足道。8月8日下午，正在建设中的机场也被盟军夺取。
太平洋战争中日军对美国的第一次反击反应迅速。8月7日和8日，日本第25航空队从拉包尔起飞，攻击盟军登陆舰队。由于盟军舰载机的拦截，这两天的空袭以日军损失惨重，盟军登陆作战损失不大而告终，但却严重拖延和延误了盟军运输舰队的卸载行动。空袭之后是日军更大规模的反击！8月7日，三川军率领他们巢穴的第八舰队，包括五个重巡逻队和两个轻巡逻队，向美军登陆海滩进发。
8月9日凌晨，日本舰队逼近萨沃岛海域时，两艘配备警戒雷达的美军驱逐舰毫无察觉。当时，日本_望员在约9000米外发现“蓝色”号驱逐舰后，三川命令舰队将航速降至22节，以减少舰尾尾流，并改变航向向萨沃岛以北前进。4分钟后，日本了望员在16000米外发现了拉尔夫塔尔伯特号驱逐舰。这是人类战争史上的又一奇迹。早期“电子力量”输给了“视力”，日本_望员的肉眼显然比美国人的电子设备更有效。
四川三大舰队以单纵队行进，鸟海为头，叶青、卡固、依达力、顾瑛、天龙、西张、西楚在1200米距离，充分发挥舰艇的作用。太平洋战争中，一场日军获胜的水面战终于要上演了。
在萨沃岛南部战斗
8月9日01时31分，三川下达命令：“全军突击！”几分钟后，日本了望员在左舷15000米处发现了盟军船只。这艘船是“贾维斯”号驱逐舰，在前天的空袭中受损严重，当时正准备独自离开瓜达尔卡纳尔岛，返回澳大利亚检修。“古鹰”号立即向其发射鱼雷，但全部落空。然而，就在同一天，当战舰纵队在距离“贾维斯”号只有11本宇宙之神游记的00米处经过时，后者毫无反应，日本舰队获得了海战胜利的关键要素——彻底的奇袭！
01:36，日军_望员在约12500米外发现盟军南方战斗群。燃烧着的运输船“埃利奥特”号照亮了盟军船只的轮廓。与此同时，“鸟海”的_望员不可思议地发现了16000米外的盟军北方战斗群。日军巡洋舰立即转向左舷，船头面向新发现的敌情，同时准备用舰炮攻击右舷盟军南方战斗群。1点43分，盟军驱逐舰帕特森号的了望员终于在5000米外发现了日本巡洋舰李逸号。“帕特森”立即发出信号：“警告！警告！不明船只正在进港！”随后该船加快速度，向日本军舰发射照明弹。与此同时，船长下令发射鱼雷，但他的命令淹没在驱逐舰的炮声中，没有被鱼雷听到。就在这时，日军水上飞机飞过天空，投下一颗照明弹，照亮了盟军南方战斗群的舰影，这是日军发动全面进攻的信号。
“堪培拉”号是第一艘被日本巡洋舰击中的重型巡逻舰。虽然澳军舰成功躲过了瞄准它的鱼雷，并试图还击，但4100米外的鸟海发射的203mm炮弹已经打在了脸上。堪培拉大桥被炮弹准确命中，机枪手当场殉难，舰长受致命伤。炮弹还击中了发动机舱，使船只无法航行。此外，3艘日军巡洋舰立即用203mm舰炮向堪培拉开火，共击中该舰24发炮弹，使其右舷倾斜5~10度，并燃起大火，烧成一堆残骸。
与此同时，“巴格利”号驱逐舰正在盲目鱼雷攻击，但它可能意外撞上了“堪培拉”号的右舷，随后该舰向东北方向逃逸。“帕特森”号匆忙中与日军互射，可能击中了“李逸”号，但很快被炮弹重创。船向东南方向撤退。
“芝加哥”号巡洋舰是南方战斗群中最后一艘与日军交战的战舰。这艘船发现自己被空投的照明弹照亮了。前面的堪培拉号突然调头，立刻引起了警报，惊醒了沉睡的船长。伯德上尉下令用5英寸炮向日本军舰发射照明弹，但照明弹失败。此后，一枚日本炮弹击中了该船的主桅，造成两人死亡。与此同时，几枚鱼雷飞来。01时47分，“嘉谷”号发射的一枚鱼雷斜着击中了“芝加哥”号的舰首，强大的冲击波损伤了主炮的火控指挥员。另一枚鱼雷直接击中后机舱，所幸没有爆炸。为了支援帕特森号，芝加哥号抛下运输船队向西航行，在日本军舰的尾流中用副炮还击，可能击中了天龙号。
伯德上尉是南方战斗群的临时指挥官，在整个战斗中表现非常糟糕。战前他没有及时通知盟军南方战斗群的其他舰艇他是代理指挥官。更重要的是，他没有试图警告其他船只或瓜达尔卡纳尔岛上的人员，而他自己的船也因为受伤而逐渐离开了战斗。
萨沃岛北部的战斗
在迅速摆脱南方战斗群后，三川决定继续向东北推进，攻击早先发现的盟军舰队。在此之前，01:44，三川舰队在指向盟军北方战斗群方向时开始分成两队：天龙、西张、顾瑛脱离舰队，向西绕行。这样，盟军北方战斗群必然会遭到迂回和攻击。
日军进攻盟军南方战斗群时，北方战斗群三艘盟军巡洋舰的舰长还在熟睡，每艘都在以10节的速度巡航。虽然3号船的所有船员都观察到了萨沃岛南部的闪光和炮声，也收到了“帕特森”号的警告，但留给他们反应的时间太短了。此外，他们未能探测到正在靠近的三川舰队的规模和位置。
01:50，三川舰队对北方战斗群发起突袭，战斗随即白热化。日本船只通过探照灯很快发现了他们的目标。“鸟海”号在7000米的距离上照亮了“阿斯托里亚”号，“叶青”号也在8400米的距离上发现了“昆西”号，“加古”号的探照灯在9600米的距离上锁定了“文森”号。这又是一次完全的突然袭击。叶青和甲谷在第三排命中目标，而鸟海在第五排命中目标。日军的炮击立即造成了巨大的破坏，并很快取得了成效。日本船员在《战斗回忆》中写道：“在7000米的距离上第一轮射击速度惊人。每一次齐射都能击中敌舰，把对方炸成火焰。很难想象敌船的主炮塔在训练的几分钟内一直保持在安全状态，这让我们再次感到惊讶，也让我们更加庆幸敌人将无法瞄准我们。一串串机关炮的弹道穿梭在敌舰和我们之间，但这微不足道的反击对我们没有任何影响，只呈现出一派华丽的战斗奇观。随着时间的推移，双方的距离越来越近。现在我们甚至可以清晰地辨认出敌舰甲板上迅速撤离的水兵的轮廓。战斗持续了大约一刻钟。”
在日舰的突然袭击下，阿斯托里亚的反应也大体反映了当时整个北方战斗群的混乱状态。01时49分，该船在萨沃岛南部看到了照明弹，驾驶台的船员立即被叫去值班。01时52分，当“阿斯托里亚”号被日军探照灯照射时，舰炮长发现日军巡洋舰“鸟海”号开始齐射，迅速命令其8英寸舰炮还击。然而，刚刚被叫醒的舰长格里曼上校，茫然的来到舰桥，立即下令取消炮手小浪底论坛的射击命令：“谁发出的警报？谁下令放火的？我想我们在向一艘友船射击！我们不能太激动，不能贸然行事！停火！”
然而日船不会客气，炮弹继续雨点般落在阿斯托里亚号周围。一分钟后，醒来的舰长下令再次开火还击，但“鸟海”已经完成测距，炮弹开始准确命中目标。在02:00到02:15期间，叶青、一弟和甲骨也相继加入了战斗群。各舰集中火力，至少打了34~63发8寸炮弹，摧毁了阿斯托里亚的两个主炮塔，炸掉了机舱，停止了舰船燃烧。这时“阿斯托里亚”也开始用最后一个主炮塔反击。02:16，1，“李逸”号探照灯发射，偏转后误击“鸟海”号前主炮塔，击伤“鸟海”号。然而，这最后一个炮塔在仅仅12轮齐射后就沉寂了。“阿斯托里亚”在整个战斗中只发射了53发8英寸炮弹，失去了战斗力。该船于12点15分沉没，216人遇难。
北方战斗群的“昆西”号之前也看到了南方舰队的微弱闪光，并收到了“帕特森”号的警报。战斗机一到位，这艘船就被日本军舰的探照灯照亮了。舰长立即下令开火，还没等机枪手准备好，日舰的齐射已经到了。叶青的第一次齐射击中了昆西的水上飞机，引起了一场大火。昆西还没来得及反击，就被日本巡洋舰叶青号、顾瑛号和天龙号开火了。几分钟内，三艘日本船只的冰雹已经完全覆盖了它。昆西的船长命令日本军舰转向东方攻击叶青，但它被天龙发射的两枚鱼雷击中。“昆西”只来得及打了三轮齐射，就被敌舰重创，失去战斗力。02:10，一枚日本炮弹击中了舰桥，几乎消灭了包括船长在内的所有舰桥人员。02:16，“叶青”号发射的一枚鱼雷再次击中“昆西”号，全舰剩余舰炮归于沉寂。副炮手去舰桥请示时，描述了当时的情景：“当我到达舰桥平台时，发现这是一个血腥的地狱，到处都是尸体，只有三四个人还能站着。驾驶舱里，只有通信兵站在方向盘旁，徒劳地控制着战舰的方向，试图从右舷转向左舷。在询问了信号员之后，我找到了队长。当时，他正躺在舵轮附近，引导信号员驶向离港船船尾方向约4英里的萨沃岛浅滩，准备将军舰搁浅。我走到驾驶舱的左舷，试图搜寻萨沃岛的轮廓，但我注意到军舰正在迅速向左舷倾斜，舰首还没有入海。就在这时，船长突然站了起来，但马上又倒下了，没有发出任何声音，显然是死于愤怒。”
叶青和天龙击中了昆西的三枚鱼雷和54枚不同口径的炮弹。昆西被彻底摧毁，02:38沉没，370人遇难。昆西在整个战斗中的反击造成的实质性破坏是，它击中了三川旗舰“鸟海”号海图室的两枚8英寸炮弹，造成36人死伤。它离三川的内室只有6米远，它几乎把三川和他的参谋们都消灭了。
像昆西和阿斯托里亚一样，文森斯之前也看到了南方的耀斑，甚至观察到了炮火的耀斑。01时50分，该舰被“嘎古”号探照灯照射时，以为是友军舰艇的灯光。还在犹豫要不要开火的时候，“嘎古”的舰炮已经开火了。01:53分，“文森斯”号开始用8英寸舰炮还击，航速提高到25节。几轮齐射之后，一发炮弹损坏了参战的“李逸”号的操舵装置。见此情景，“雅乐”号迅速全力撞击“文森斯”号的船中部，击毁了美舰的水上飞机，并引发大火。01时55分，“鸟海”发射的两枚鱼雷也命中目标，对“文森斯”造成重创。从02:03开始，“西张”发射的鱼雷对“文森斯”造成了第三次致命打击。海战中，“文森斯”号至少被击中74次，其锅炉房被彻底摧毁，停止航行。整艘船着火了，向左舷滚去。2点16分，船长下令弃船。02:50，“文森特”号带着332名船员消失在碧波中。
北方战斗群的两艘驱逐舰赫尔姆号和威尔逊号也在试图寻找日本船只。这两艘船曾经向日本巡洋舰短暂射击，但没有取得任何结果，也没有受到任何损害。
当晚的最后一场战斗发生在萨沃岛北部。02:16，日本舰队按既定航向前进。它超出射程后，停止向盟军北方战斗群射击，向萨沃岛以北进发。这时，“顾瑛号”、“天龙号”和“西漳号”遭遇了盟军驱逐舰“拉尔夫塔尔博特号”。当船冲过去时，拉尔夫塔尔博特还在萨沃岛北部巡逻。日舰打开探照灯，进行了短暂炮击。盟军驱逐舰在逃入风暴区之前，被日军轻巡的5.5英寸舰炮重创。日本船只随即扬长而去。
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