元狩四年(公元前119年)春,汉武帝令卫青和霍去病分别率领‘粟马’精骑五万,越过大漠戈壁,远征匈奴,此即为‘漠北之役。
战役发起后,卫青率军奔袭一千三百多里(汉代一里约等于现在的415米,合500多公里),击溃匈奴伊稚斜单于本部八万骑兵,歼敌两万多。而霍去病率军先是长驱匈奴腹地2000多里,全歼匈奴左贤王部八万骑兵,后又追击1000多里至瀚海(今贝加尔湖)才班师,期间更是因封狼居胥而彪炳千秋。
显然在此役中,无论是奔袭的距离,还是立下的功绩,霍去病都远超卫青。之所以会有这一结果,战歌认为原因在于霍去病比卫青多了两个优势:
一、汉武帝的刻意偏袒
在霍去病崭露头角前,卫青可以说是汉武帝征讨匈奴的唯一依仗。又加之卫青屡屡取得对匈奴的重大胜利,使得他的功劳之高足以震主。为了避免这种情况的出现,汉武帝开始着力培养霍去病。
到了漠北之役时,汉武帝对霍去病的着力培养已经变成了刻意偏袒,不仅下令优先保障霍去病军团的军资供应,还允许霍去病优先挑选十万‘粟马’精骑中的五万骑,史载‘敢力战深入之士皆属骠骑’。有了这些精锐骑兵中的精锐,再配合上霍去病‘用轻骑发动快速突袭’的战法,真可谓是无往不利。
这还不算完,霍去病出征前,汉武帝又给他安排了一支由归降匈奴人组成的先头部队,因为这些人既熟悉匈奴的道路及水草分布,又长于大漠戈壁作战。如此一来,霍去病深入匈奴作战就丝毫没有任何地理障碍。
如果你认为这就算完了,那未免太小看雄才大略的汉武帝了,他还给霍去病准备了一件秘密武器。原来在汉朝打通河西走廊后,有一西域骑兵的装备逐渐传至中原,它就是马蹄铁。但是受制于产能不足,汉朝还无法为所有战马配备马蹄铁,所以得益于汉武帝的刻意偏袒,只有霍去病军团的所有战马才钉上了马蹄铁。千万别小看这个马蹄铁,有了它不仅可使战马的负重能力及长途奔袭能力大增,其冲击力也能得到提高。
汉武帝的刻意偏袒,令霍去病对比卫青有了兵员优势、地利优势、装备优势,也正是汉武帝给创造的优势,霍去病才敢于深入匈奴3000多里。
二、新战术的运用
虽然汉武帝给了霍去病这些卫青没有的优势,但要知道,在霍去病之前还没有人能进行如此距离的远征。既然没有先例可以借鉴,那么霍去病就只有通过革新战法来做到这一点。
霍去病根据自己善于使用‘轻骑兵快速突袭’的打法,创造出了一种新战术。具体实施过程就是以轻骑兵携带少量辎重粮草,极速奔袭一段距离,等待后勤部队跟上来,快速补充所需后,继续高歌猛进,如此循环。
在霍去病这种新战术面前,往往想要以逸待劳的匈奴骑兵还没摆开阵势,霍去病的大军就已经杀到,结果自然是匈奴骑兵一溃再溃。
有了汉武帝刻意偏袒的优势,有了新战术运用的优势,霍去病能在漠北之役中立下远超卫青的功绩,自然也就不难理解了!