降龙十八掌的确堪称一流武学之一,但的确被高估了。谈及金庸武侠世界中的“第一神功”,可能很多人都会认为是丐帮嫡传的绝技,“降龙十八掌”。相传这套掌法乃是丐帮初代帮主所创,本来一共有二十八招,后来经过《天龙八部》中丐帮帮主萧峰和灵鹫宫宫主虚竹的改良之后,成为了“十八掌”,掌力更上一层楼。降龙掌法,堪称金书中的“大侠标配”。
将降龙十八掌融会贯通的武林人士,无不是义薄云天,济困扶危的盖世豪侠:郭靖,洪七公,萧峰等人。降龙十八掌在他们的手上,堪称无往而不利。尤其是大侠郭靖,他将降龙十八掌中的至刚掌力,和《九阴真经》上记载的至柔内功心法相结合,居然能将降龙掌力运用到“至刚中生出至柔”这样高深的境界。他以此掌法,在蒙古大营鏖战金轮法王,蒙古三杰四大顶尖高手,依旧游刃有余。《天龙八部》里藏经阁中的扫地僧,甚至首肯降龙掌法为“天下第一掌”。
这套武功,堪称天下顶尖武功之一,可以和一阳指,弹指神通,少林七十二绝技等功夫媲美。但是由于大众对萧峰,郭靖等人的推崇,往往对降龙十八掌“过于吹捧”。熟悉原著的朋友都知道,降龙纵然是当世绝技,但是距离易筋经,六脉神剑,九阴九阳这些“世间至高无上”的武功,有着档次上的差距。比如说,萧峰就自认为自己不是段誉“六脉神剑”的对手。
天龙书中慕容博和鸠摩智曾经点评天下诸般武学,认为少林派《易筋经》和大理《六脉神剑》,才是中原武林之至高造诣。后来在《射雕》里,洪七公最拿手的“杀手锏”也并不是降龙掌法,而是打狗棒法。