辛亥革命前流传的一首陕西民谣：“不用掐，不用算，宣统不过两年半。”
大清朝民心尽失，不垮台都不行。
同治六年六月二十日，曾国藩到赵烈文处聊天，忧心忡忡地说：“得京中来人所说，云都门气象甚恶，明火执仗之案时出，而市肆乞丐成群，甚至妇女亦裸身无裤。民穷财尽，恐有异变，奈何？”
赵烈文回答说：“天下治安，一统久矣，势必驯至分剖。然主威素重，风气未开，若非抽心一烂，则土崩瓦解之局不成。以烈度之，异日之祸，必先根本颠仆，而后方州无主，人自为政，殆不出五十年矣。”
早在同治时期，赵烈文就看出大清气数已尽，不过五十年而已。
一、大清的腐败无可救药
日本天皇为买军舰节衣缩食，大清朝的慈禧太后劳民伤财，有钱过生日没钱买军舰。李鸿章，大清朝的重臣，洋务运动名满天下，贪污腐败也是全国皆知。大清朝可以说，从上到下都烂透了，不是一个人的问题，而是全社会的问题。
日本间谍宗方小太郎在《中国大势之倾向》一文中，认为中国的腐败遍及全民，原有的信仰体系孔孟之道变成了科举的材料、当官的阶梯，庸官俗吏献媚当道， “朝野滔滔，相习成风”。
宗方小太郎认为，国家是人民的集合体，人民是国家组织的一“分子”，“分子”一旦腐败，国家岂能独强？中国的“分子”们集体腐败，国家的元气就丧失消亡。他估计，早则十年，迟则三十年，中国“必将支离破碎呈现一大变化”。
无论是赵烈文还是宗方小太郎，对清朝的预言还是准确的。
二、大清的私心不可救药
维新变法的时候，清廷御史顽固派官僚文悌上折指责康有为等维新派“保国会之宗旨在保中国不保大清”、“徒欲保中国四万万人，而置我大清国于度外”。戊戌政变之后，朝廷宣布康党的罪状，其中有一条正是：“又闻该党建立保国会，保中国不保大清，殊堪发指”。
“保中国不保大清”一句话就戳穿了大清朝统治者的私心，中国是四万万人民的，大清是满人贵族的，清朝统治者首先考虑的是自己的利益而不是国家的利益人民的利益。
满清以少数民族入主中原，始终坚持一个原则，防民（防汉民）甚于防寇（洋人）。满人是特权阶层，铁杆庄稼。掌握权力，享受特权这是大清的最高原则。太平天国起义，咸丰帝承诺入金陵者王，可是曾国藩打下金陵也没有封王。慈禧太后虎视眈眈，吓得曾国藩赶快裁撤湘军以求自保。