首先，清朝，它是一个非典型王朝，为什么说它非典型呢？因为它是异族入侵建立的政权。自古以来，异族入侵，都很难过法理这一关，汉人不承认你，你的统治就建立不起来。
那么清朝为什么能够建立这么多年呢？
首先第一步，就是它入关建国的时候，使用残酷的屠城政策，强迫汉人屈服，之后又杀得流血漂橹，强行推行剃发易服的政策，消解汉人的民族认同感。最后就是，无论是从政治、文化还是军事领域，都推行一套残酷的排汉、压汉政策。
清朝前中期，其军政领域，高级官员几乎全都是满人、蒙古人，根本就不会让汉人进入这一阶层。再一个就是文化方面，采取残酷的文字狱压迫政策，一句“清风不识字，何故乱翻书”，就被满门抄斩。同时对待民间，也是非常的高压，禁止结拜、结社。在清朝以前，几个男人玩得好，可以结拜成异姓兄弟，最著名的就是桃园三结义了。明朝的时候，大家都有结社的自由，就是一起探讨学术，著名的有东林书院、复社四公子等。
但是到了清朝这里，三人以上的异姓结拜，不管什么名义的结社，都变成了谋反。这样一咕噜整下来，整个社会没有了一点活力。读书人不敢谈政治，只能埋头在故纸堆里面做考据，这就是清朝朴学繁盛的背景原因。老百姓们呢，终日惶恐，干啥都可能背上谋反的罪名，只有努力干活最安全，那就努力干活吧。
我们看到，晚清时期，中国普通人表情都那么木讷、愚昧，就是这两百多年的劳改一样的生活积聚造成的。
老百姓都围困在愚昧的真空里面，没有了正确的知识在脑海里面，各种邪教就会趁虚而入。所以终清一朝，邪教起义接连不断，白莲教、天理教、太平天国……
清朝中期以后，八旗兵就已经没什么战斗力了，为了镇压这些起义，清廷不得不任用汉人士大夫，被封闭了上百年，汉人才终于有了出头之日，可以进入帝国的权利高层。
之后就出了一串名臣，左宗棠、曾国藩、李鸿章、张之洞……他们都是在清廷内忧外患时冒尖儿的。
其实这个时候，清廷政权已经名存实亡了，因为经政大权都已不在自己手上，徒有一个壳子。但是这个时候中国遭遇了三千年未有之变局，西方强盗企图瓜分殖民中国，这个时候国外矛盾上升到了主要矛盾，盖过了国内矛盾。整个国家力量，用来抵御外敌，清廷得以苟延残喘。
但苟延残喘也有个尽头，到了二十世纪的时候，满清这个壳子连泥巴也糊不住，倒在1911年。