第3个回答 2019-07-20
人们看到婴儿的笑脸都会不由自主地高兴起来。婴儿通常在4—6周大的时候掌握这一能力。凑巧的是,大多数家长往往在这个时候开始充分意识到照顾一个孩子是多么的困难:他们常常臭烘烘的,还喜欢高声尖叫。很少有家长会说自己在照顾婴儿的时候没有碰到过一点烦恼。如果想让大人坚持安抚、喂养和保护他们,并给他们以温暖,那么就必须为照料者付出的辛勤劳动提供某种回报——笑。这一机制对于婴儿的生存非常重要,如果他们不能以独特的方式让大人感到开心,那么他们的生存就会受到威胁。
可爱这种特质本来就是大自然哄骗我们照料婴儿的一种把戏。我们一看到眼睛大大的可爱小东西就会忍不住想去照顾他们,比如当你看到可爱的小狗,或毛茸茸的小猫时,心里就会自然而然地涌现出一股想要保护它们,给它们以温暖的冲动。这是一种非常独特的情感。
即便是刚刚降生的婴儿也能模仿某些面部表情,如果你朝他们吐舌头,那么他们也会冲你这么做;如果有一个婴儿哇哇大哭,那么他身边的其他婴儿也会跟着哭起来。
这种行为是人类共情能力的早期体现。实际上,模仿他人表情的能力是一种非常高级,非常复杂的神经功能。这种基本的模仿正是培养共情能力的基础,而共情能力让我们能够站在别人的立场上看世界,并在别人感到痛苦的时候伸出援手。
英语中的“共情”直到19世纪早期才出现,人们常常把“共情”和另一个词混淆起来,那就是“同情”。在过去,“同情”的意思就是现如今“共情”的意思。而这两个词之间又有着微妙且重要的差异。
在给予他人同情的时候,你虽然知道别人发生了什么状况,甚至会因为自己被感动而想要帮助对方,但你未必真的能做到与对方感同身受,做到真真切切地体会别人当时的感觉;但在给予别人共情的时候,你真的能体会到别人的痛苦,就像自己遭遇了不幸一样,而不只是因为出于同情和怜悯而感到遗憾。
共情这种能力建立在另一种非常基本的能力之上,那就是区分彼此。即便是最原始的单细胞生物体都具有这种能力。更不可思议的是,其中一些还会在特定情况下与同类进行合作。
这种区分你我的原始能力源于生物体所面临的一项重要挑战,那就是成功地生存下来,并繁衍后代。为此,你必须搞清楚自己和其他生物体之间的边界。从赢得生存的角度来讲,你必须知道什么会吃了你,什么是自己身体的一部分,而又有哪些东西看似身体的一部分,但实际上却是致命的病灶。免疫系统就是一个很好的例子。免疫细胞会将机体细胞和外来生物区分开来。一旦发现入侵者,它们就会将其消灭,保护我们的身体。