《论语》作为儒家的经典著作，代表了
孔子的主要思想，其中包括：仁、义、礼、智、信、恕、忠、孝、悌 。
仁
仁：爱人。孔子思想体系的理论核心。它是孔子社会政治、伦理道德的最高理想和标准，也反映他的哲学观点，对后世影响亦甚深远。仁体现在教育思想和实践上是有教无类，爱人既为仁的实质和基本内容，而此种爱人又是推己及人，由亲亲而扩大到泛众。
义
义：原指"宜"，即行为适合于"礼"。孔子以"义"作为评判人们的思想、行为的道德原则。
礼
礼：孔子及儒家的政治与伦理范畴。在长期的历史发展中，"礼"作为中国封建社会的道德规范和生活准则，对中华民族精神素质的培养起了重要作用，但随着社会的变革和发展，特别是封建社会后期，它越来越成为束缚人们思想、行为的绳索，影响了社会的进步和发展。
智
智：同"知"，孔子的
认识论和伦理学的基本范畴。指知道、了解、见解、知识、聪明、智慧等。内涵主要涉及知的性质、知的来源、知的内容、知的效果等几方面。关于知的性质，孔子认为，知是一个道德范畴，是一种人的行为规范知识。
信
信：指待人处事的诚实不欺，言行一致的态度。为儒家的"
五常"之一。孔子将"信"作为"仁"的重要体现，是贤者必备的品德，凡在言论和行为上做到真实无妄，便能取得他人的信任，当权者讲信用，百姓也会以真情相待而不欺上。
恕
恕：己所不欲，勿施于人，包含有宽恕、容人之意。
忠
忠：己欲立而立人，己欲达而达人。孔子认为忠乃表现于与人交往中的忠诚老实。
孝
孝：孔子认为孝悌是仁的基础，孝不仅限于对父母的赡养，而应着重对父母和长辈的尊重，认为如缺乏孝敬之心，赡养父母也就视同于饲养犬，乃大逆不孝。孔子还认为父母可能有过失，儿女应该婉言规劝，力求其改正，并非对父母绝对服从。这些思想正是中国古代道德文明的体现。然而孔子论孝，还讲"父母在，不远游"， "三年无改于父之道，可谓孝矣"，表现了其时代的局限性。孝被后世之儒定为繁琐仪式，剔除宣扬
封建主义糟粕外，也有一些合理因素，提倡子女对父母的"尊"、"敬"、"养老"，将孝亲与忠于民族大义相结合，主张死后薄葬节用等。
悌
悌：指对兄长的敬爱之情。孔子非常重视悌的品德，其弟子有若根据他的思想，把悌与孝并称，视之"为仁之本"。
仁、义、礼、智、信、恕、忠、孝、悌是
儒家思想的核心 。但《论语》包涵的主要思想就是“仁”。
孔子的主要学术思想是以“仁”为核心，但“仁”具体指的是什么？孔子没有给出一个统一的概念，有人说“博爱谓仁”，这也是“微言大义”。但是在《论语》里，孔子只是对“仁”的表象和运用提出了看法。孔子有六位弟子先后向其问过“仁”，以下分别作以说明。
首先是
颜渊问仁，子曰：克己复礼为仁。一日克己复礼，天下归仁焉，为仁由己，而由人乎哉。颜渊问其目。子曰；非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。颜渊曰：虽不敏，请事斯语矣！
颜渊是孔子的弟子，孔子对于颜渊问仁，说道，一个人只要克服自己的心理斗争，净化心灵，保持克己的诚敬，就可以达到天人合一，物我同体的境界了，这种境界就是“仁”。同时，孔子还告诉颜渊怎样才能达到这种境界，那就是只要不符合礼的境界，你只要不看、不听、不说、不动就可以了。
其次就是仲弓问仁。子曰：出门如见大宾，使民如承大祭。己所不欲，勿施于人。在邦无怨，在家无怨。仲弓曰：雍虽不敏，请事斯语矣。
仲弓，就是冉雍，他比孔子小二十九岁，是平民出身，孔子认为仲弓具有领袖的气质。孔子对于仲弓问仁，他说，一个人在外，要有礼貌，要诚心诚意地与人相处，做事情要有责任感，自己不愿意的，
就要想到可能别人也不愿意。对于自己和别人都要没有怨言。仲弓说，自己虽然不聪明，一定照老师说的去做。
下来是司马牛问仁，子曰：仁者，其言也讱。曰：其言也讱，斯谓之仁矣乎。子曰：为之难，言之得无讱乎？
这里的讱，具有忍让的意思。孔子说，有仁道的人，不是随随便便发表自己意见的，并且说要做到这一点非常难。孔子之所以对司马牛这样讲，也许这位老兄平时有说话不大注意的毛病吧。
下来是樊迟问仁，子曰：爱人。问知。子曰：知人。樊迟未达。子曰：举直错诸枉，能使枉者直。
樊迟问仁。子曰：居于恭，执事敬，与人忠，虽之夷狄，不可弃也。
樊迟这位老兄会驾车，用现代人的话来讲，就是懂驾驶技术，有
驾驶执照，名樊须，字子迟，比孔子小三十六岁。大概
孔老夫子周游列国时，就是樊老兄当司机吧。樊迟两次问到仁，第一次，孔子说，能够尊敬别人，爱护别人，就是仁，并且说，知人善任的人就是智者，就是有智慧的人。第二次，孔子说，自己平时说话办事，要恭恭敬敬，诚诚恳恳，为人处世，要忠人之事，要尽责任。对于平平常常的人，也要尽心尽力。
子贡问为仁。子曰：工欲善其事，必先利其器。居是邦也。事其大夫贤者，友其士之仁者。
子贡这个人，用现代话说，他是个外交家，也会做生意，善于辩论，孔子死后，子贡为他的老师守墓三年，可谓诚孝。子贡问，怎样做才是仁呢？才能达到仁的境界呢？孔子说，一个人要把事情做好，就要先把做事情的本领学好。在这个社会中，想要有所贡献，有所作为，必须结交主流社会各种贤达的人，和这些人做朋友，只有做好了各方面的准备，才能达到仁的境界。
子张问仁于孔子。孔子曰：能行五者于天下，为仁矣。请问之。曰：恭、宽、信、敏、惠。恭则不侮，宽则得众，信则人任焉，敏则有功，惠则足以使人。
子张，姓颛孙，名师，比孔子
小四十八岁。子张问为仁，孔子说，恭、宽、信、敏、惠。对于自己的行为要严加约束；对于别人要宽宏大量，要能够包容于人；对于别人要有信任感，所谓“用人不疑，疑人不用”，对于自己也要有信心；做事情要聪明，要理智，要反应快；对于家人、朋友、同事，要多做有利的事，这样才能与人相处，创出一凡大事业。
孔子之所以对于仁，分不同的人做出不同的回答，是与他主张的“有教无类”，“因材施教”有关。孔子的弟子众多，相传有三千余人，其中著名的有七十余人，根据《论语》中孔子自己的总结，弟子中性格、学识有所不同，即：德行：颜渊、
闵子骞、冉伯牛、仲贡；言语：宰我、子贡；政事：
冉有、季路；文学：子游、
子夏。不同的学生，孔子告诉他道理的方法不同，指导他做事的方法也不同，只有这样做， 才能使学生学有所成。
当然，《论语》中反映的是孔子的主要思想“仁”，即忠恕之道，但在《论语》中，他还提出了自己的其他主张。例如：他重视人的力量。在生活、学习、事业上采取积极的对待态度，即“知之为知之，不知为不知”。在认识问题和教书育人上，主张实事求是的态度。对于老师讲的，也不要全面接受，老师不对，学生也可以明确的指出来，所谓“当仁不让于师”。注重“学”与“思”的结合，即“
学而不思则罔，思而不学则殆”。他坚决反对苛政和任意刑杀。主张以“仁”、以“德”教化天下，即用王道治理天下。当然，他的有些主张，在今天看来，已经过时，有的甚而至于用革命的观点看，是反动的。但我们不能因言、因事废人，对于糟粕，要加以剔除；对于积极方面，要加以有效地利用，也就是说，我们要以
唯物和历史的观点对待孔子学说，对待儒家思想。