美国计划“重返月球”（password:1212），为人类进步还是另有目的？
美国副总统迈克·彭斯曾表示，特朗普政府将指令美国航空航天局将宇航员送上月球，并建立永久性月球基地。消息一出，立刻引起了人们对于美国“重返月球”的再次关注。
月球是地球唯一的天然卫星。大量研究认为，探索月球对于人类社会的发展有着重要的意义。作为全球航天领域的领头羊以及目前唯一一个成功实现载人登月的国家，美国重新开启探月之旅也在情理之中。
美国“重返月球”计划历经反复
自从56年前美国时任总统肯尼迪在国会上提出在20世纪60年代末把人类送上月球探测的“阿波罗月球探测计划”，美国就开始了对这颗星球的探索。
“阿波罗计划”的任务包括为载人月球飞行作准备，并进行载人月球飞行。1969年7月21日，乘坐“阿波罗11号”飞船的宇航员尼尔·阿姆斯特朗登上月球表面，成为第一个在地球外星体上留下脚印的人类成员。就是在那里，他说出那句不朽的名言：“这是个人迈出的一小步，但却是人类迈出的一大步。”
直到1972年，美国先后成功进行了6次载人登月，共有12名宇航员踏上月球，进行各类探测，取回381.7千克月球样品。虽然“阿波罗计划”是冷战时期的产物，但通过与苏联的太空竞赛，美国的确在载人航天、登陆月球、深空探索等方面都取得了丰硕的成果，获得了大量珍贵的月球数据。
随着苏联解体、冷战结束，少了一个强有力的竞争对手，美国用于探索太空的经费也大不如前，多个太空项目被迫推迟或者取消，其中也包括对月球的探索。
由于认为月球具有重要价值，在小布什执政时期，美国就已经打算“重返月球”。2005年9月14日，美国航空航天局向白宫送交了重返月球的“星座计划”。但奥巴马上台后放弃了该项目，取而代之的是小行星重新定向计划，试图通过小行星登陆火星，绕开月球。
但现在看来，这一步跨得无疑有些勉强。此次特朗普政府“回归月球”，显然是认为把月球作为跳板实施进一步载人深空探测更加可靠。
“重返月球”因觊觎月球资源？
美国之所以此次决定“重返月球”，有其对现实因素的考量。首先，就月球本身而言，其矿产资源丰富，仅铁就可能有上亿吨。通过对从月球上采集的样品进行分析，可以推断月球表面的尘埃中含有大约有55种矿物，其中6种是地球上从未发现的物质。
据推断，月球表面还存在有储量为100万至500万吨的氦-3，氦-3是核聚变反应堆的理想原材料，如果用氦-3取代核聚变中氘，不仅能解决能源危机，还可以大大减少核污染。
同时，月球引力很小，在其上建造发射场向空间发射载荷成本很低；由于没有大气，在那里建造天文台能看得更远、更清楚；如果建造太阳能发电站，效率也将更高。
此外，探索月球这样的大型航天活动对于美国经济、科技发展具有巨大的拉动作用。以“阿波罗计划”为例，该计划不仅使美国在与苏联的太空争霸中夺回主动权，更促进了多个领域的技术进步，催生了液体燃料火箭、微波雷达、无线电制导、合成材料、计算机、无线通讯等一大批高科技工业群体。目前，美国领先于世界的信息、生物、新材料等高技术，相当一部分都来自对“阿波罗计划”相关技术的消化、优化和二次开发。
通过该计划取得的4000余项高科技专利和技术被转为民用后，带动了美国整个科技的发展与工业繁荣。其二次开发应用的效益，也远远超过“阿波罗计划”本身所带来的直接经济、社会效益。有分析称，IBM、惠普、微软、高通等美国商业公司或多或少都受此恩惠而发展起来；而波音和通用电气等公司则直接受益于航天科技的发展；甚至羽绒服、旅游鞋技术也是来自该项目相关技术的民用化。
不排除“一不小心”成功的可能性
有分析认为，此次特朗普政府的探月计划会大体参考先前的“星座计划”，在此基础上予以一定的改进。根据先前的“星座计划”，短期计划建造新型载人航天器和运载火箭，先把4名宇航员送上月球，并在月球上停留7天；长期计划是在月球建立有人值守的基地，建成后的月球基地上将有探测车和生活区，能够实现电力供应，保证宇航员在月球上长驻180天。在实现每年执行两次载人任务后，于2030年之前建成一个功能齐全的宇航员居留地。
根据目前公开的资料，美国新探月计划的首次发射任务或将于2018年下半年进行，不过更倾向于使用不载人的“猎户座”飞船。飞船将在距离月球表面4万英里（约合6.4万公里）的轨道上运行，整个任务约三周。至于长期安排，应该与“星座计划”相似，即寻求在月球建立长期有人值守的基地。
不过，出于对美国“重返月球”如此重大项目的巨额预算从何而来等疑虑，目前舆论对美国此次的探月计划能否顺利实施并不持非常乐观的态度。不过在笔者看来，这个计划也并非完全是天方夜谭。
首先，从人类发展角度来说，探索与开发月球是人类走出“地球摇篮”必经之路，作为太空探索领域的超级大国，美国并不甘心缺位。其次，美国已经进行了多次成功登月，具有较为深厚的基础和成熟的技术，再次登月的把握也比较大。再次，美国在战后能一直走在世界的前列，其在高科技创新领域的投入和勇气不可小觑，如果真能获得政府的大力支持，该计划“一不小心”成功的可能性也并不能排除。
美国宇航局在太空探险方面也有了全新的尝试，虽然阿波罗计划也曾经有上千家企业参与，但是火箭和飞船的设计完全由宇航局完成。现在诸如SpaceX和贝索斯的蓝色起源（BlueOrigin）这样私营航天公司也参与到了太空探索之中，美国宇航局也习惯了向私营企业直接采购火箭和解决方案。比如NASA总共向SpaceX的猎鹰9火箭和龙飞船提供了4亿美元资金帮助它研发，并直接采用“猎鹰9+龙飞船”作为向国际空间站运送物资的解决方案。有专家预测，如果NASA自行设计全新的火箭+飞船，费用要十倍以上。
私营航天也开始考虑给出自己的解决方案。SpaceX就有一套登月构想：可重复使用的猎鹰重型火箭会先发射一个货仓，将携带装满燃料的登月舱（总计八吨的载荷）运送到低地轨道；另一枚猎鹰重型火箭会发射龙飞船，龙飞船与货仓在低地轨道汇和，宇航员从龙飞船上进入货仓，货仓飞向月球并在月球登陆；宇航员完成月球探险之后，乘坐登月舱起飞回程，货仓留在月球作为未来月球基地的一部分，登月舱返回低地轨道，与龙飞船对接，宇航员乘坐龙飞船返回地球。
与阿波罗计划的月球轨道汇合模式不同，SpaceX的地球轨道汇合模式可以让飞船载有更多的载荷前往月球，并有更多物资建设月球基地。SpaceX计划的核心要素是使用可回收的火箭，让发射成本大为降低，同时增加更多可重复利用的模块，比如说还可以再发射一个或者多个八吨重的居住舱，与登月货仓对接，让宇航员前往月球的旅程更舒适。SpaceX的这些规划，其实是希望拿登月做实验，为未来长途火星飞行做测试。
如果对比一下SpaceX的计划和NASA现有的规划，甚至会发现，NASA的计划太中规中矩，而私人航天的计划更雄心勃勃。
其次，月球也提供了各种为未来更广阔的太空探索做实验的试验场。
月球上已经发现有冰。如果能够大规模开采使用月球上的冰，就可能为太空旅行提供燃料。专家预测，从月球上开采制造燃料并运送到低地轨道，大概成本是每千克3000美元。
在月球上采矿是另一个可能性。已故的美国太空活动家奥尼尔（GerardKO’Neill）就畅想在月球和地球之间的太空架设太阳能空间站解决地球的能源危机，太空发电可以通过微波传递到地面，而月球则可以成为建造这太空站的原料产地。
谈到清洁能源，有人建议从月球灰尘中提取氦三同位素（Helium-3）。氦三同位素可以是用于核聚变产生清洁能源的一种原料，却没有放射性，100公斤就能够驱动一座大型发电厂。不过，问题是从月球尘土中提取氦三同位素太不容易，而且关于核聚变发电，人类还远没有掌握全部技术。
还有人希望能在月球上开采类似铂金这样的贵金属。月球每年遭受大量陨石袭击，很多陨石里就有大量贵金属。如果能有效开采，可能带来几千亿甚至几万亿美元的收入。当然大量贵金属带到地球会因为供求关系的彻底改变而大幅拉低贵金属的价格，但专家认为这可以导致铂金的广泛使用，就好像当冶炼成本大幅降低之后铝被广泛使用一样。如果铂金很便宜，那么大量使用铂金的氢燃料电池也就会变得特别便宜，同样会推动清洁能源的普及。
阿波罗计划之后，NASA因为没有在此基础上进一步探索太空而备受批评，很多人认为它浪费了那一代人对梦想的追求。同时，也有批评者常说：“既然我们能把人送上月球，为什么我们不能……”
比如说为什么我们不能减少对地球的污染？为什么我们不能让地球上每个人都脱离贫困？为什么我们不能阻止全球变暖？既然举国之力可以完成不可能完成的任务，克服各种困难，为什么不能用举国之力去解决其他问题？是缺乏动力、缺乏资金，还是什么别的原因？
现在，我们知道，阿波罗计划的终止，既有政治的考虑（美国首先载人登陆月球成功是美苏争霸胜利的代表），也有成本的考量（毕竟阿波罗计划的最高峰，美国联邦政府投入了4.4%的预算）。
现在新的野心被燃起，不只是因为有了新的需求，也因为有了更多的参与者，重返月球将只是第一步。
个人觉得重返月球对美国的意义非常重要，因为美国是第一个登上月球的国家，现在重返月球，可以第一个证明，美国的太空实力，第二个可以球上开始进行科研实验。在这个上面可以压住另外的国家。
美国航天局2009年6月18日利用一枚“宇宙神－5”运载火箭将两个月球探测器发射升空，这标志着美国“重返月球”计划正式启动。
美国航天局电视直播画面显示，美国东部时间18日17时32分（北京时间19日5时32分），两个探测器——月球勘测轨道飞行器、月球坑观测和传感卫星，搭乘运载火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空，月球探测之旅正式开始。 美国航天局发射主管查克·多瓦尔说：“这是一个伟大的里程碑。” 月球勘测轨道飞行器配备有7种科学仪器，预计4天后进入距月球表面约50公里的绕月极地轨道运行，其主要目标是搜寻月球表面适宜载人探测器登陆的地点、勘测月球资源、观察月球辐射环境以及测试新的探月技术。借助它传回的图像，科学家们将可以绘制高清三维月球地图。 月球坑观测和传感卫星以及运载火箭的第二级将在运行4个多月后，在月球表面实施两次撞击，探测月球表面的深坑，并在地表下寻找月球水冰存在的线索。月球勘测轨道飞行器、地面以及在轨天文望远镜将对二者的撞击进行观测。 美国航天局当天发射月球探测器距人类第一次登月已有近40年。这次任务也是美国“重返月球”战略计划的第一步，将为美国载人探月以及探索太阳系提供重要数据。
当年登月是主要为了与苏联争夺太空霸权，在苏联放弃登月计划后也就搁浅了。
现在登月是为了月球上的资源，如氦3，这是核聚变的理想材料，在月球上储量丰富，而地球上却十分贫乏。同时有科研，为人类长住外星打基础。在国际上，也能提升本国的地位和形象。不仅美国有登月计划，俄、中（嫦娥计划）、日本（辉夜姬计划）、欧洲、印度也有，目的也是一样的。

为了配合这一计划，其实美国已经准备多时了。正在进行最后组装工作的SLS运载火箭和猎户座飞船，将是这次登月的主要力量。这款美国最新研制的重型运载火箭，比当年登月时使用的土星5推力还要大，最大推力达到了4000吨。可以说是人类工业制造史上最大的存在。美国最终的计划是用它来登上火星。

也许有人会说，为什么中断了五十多年。美国会突然重新启动登月计划呢？确实，这里面是有很多原因的。以美国目前的科研能力来说，重新登月不是什么难题，登上火星也只是时间问题。最大的障碍是资金。在特朗普签署这一命令的当天，就有美国媒体发表评论称“美国是否能够重返月球，不是特朗普说了算，而是资金说了算”其实在特朗普之前，美国也有数次重返月球的计划，但都是因为资金问题不得不放弃了。

2011年，美国最后的航天飞机退役后，其就失去了载人航天能力。这一直就美国的一个痛点。眼看这中国载人航天飞速后来居上，空间站和登月计划的全力推进。美国已经憋了好久的大招了。这次重新登月只是其庞大计划的一部分，更远的目标是要让美国人第一个等上火星，让全世界都看到，美国依然强大，载入人类文明的史册。
而在这背后深层的原因就是试图利用航天领域拖垮中国。大家是否还记得美国当初是如何拖垮苏联的？阿波罗计划、星球大战计划，这一些列的冷战计划。让苏联不惜耗费国力与美国展开竞争，而事实证明，这些计划大多数只是一场骗局。把强大的苏联骗的分崩离析！至今还没缓过劲来。

美国媒体对此评论称“载人航天登月计划的重启只是美国的第一步，有消息称，美国已经在研究重启最新版的星球大战计划。军方对此信心满满，并称新版的星球大战计划这可以让美国再次伟大。虽然几十年前，美国成功的用这一计划战胜了对手，但如今对手变成了中国，在经济实力方面，现在的中美，就是当年美苏的角色互换。如果真的实施这一计划，最终被拖垮的很可能是美国”
其实，结果显而易见。当初苏联之所以被拖垮，是由于其紧跟美国的脚步。把整个国家的财力全部用于同美国竞争。但如今的中国并不是如此。发展空间站和登陆月球甚至未来登陆火星。都是我国航天事业发展的必然之路。就