丝绸之路有西汉张骞开通西域的官方通道“西北丝绸之路”：由长安经中亚国家、阿富汗、伊朗、
伊拉克、叙利亚等而达
地中海，以罗马为终点，全长6000多公里。这条路被认为是连结亚欧大陆的古代东西方文明的交汇之路；
有北向蒙古高原，再西行天山北麓进入中亚的“草原丝绸之路”（起自中国长安，经
敦煌、乌鲁木齐、中亚到达罗马，全长5000多公里。）；
有西安到成都再到印度的山道崎岖的“西南丝绸之路”：既陕康藏茶马古道——蹚古道，通向南亚、中亚、欧洲国家。
丝绸之路，指西汉（前202年-8年）时，由
张骞出使西域开辟的以长安（今西安）为起点，经甘肃、新疆，到中亚、西亚，并联结地中海各国的陆上通道（这条道路也被称为“西北丝绸之路”以区别日后另外两条冠以“丝绸之路”名称的交通路线）。因为由这条路西运的货物中以丝绸制品的影响最大，故得此名