因为日本最初并没有文字，而日本文字的创制过程又受到了汉文化很深的影响。比如万叶假名，就是拿汉字来对应日语中的发音，实际上是拿汉字来做表音符号。所以，日文中的汉字和汉语中本来的意思没什么关系。
日语文字是借助中国汉字改造而成的，日本接触中国汉字的途径很多，最早是中国僧侣带着经书去到日本，把中国文字留在日本的，这些文字的引进，不仅组成了日本文字的主要骨架，也完善了日语的发音，很多日本字的发音都是根据中国僧人的发音而造的。
唐宋时期是中日文化交流的巅峰，大批量遣唐使造访，所以现在日语的很多发音还带有唐音和宋音。后来日本明治维新逐渐发展壮大起来，中国却慢慢衰败落后，日本就想摆脱中国文字的束缚，纯粹用假名和罗马音组成母语，但是最后为了保全历史文化，日本人还是决定保留中文成分。
日语中的中文字，很多都已经改变了原本的意思，比如说主人二字，对应的日语意思就是丈夫，手纸就是信，娘是女儿的意思等等，但是中国汉字对日本母语的影响之大，是没有人可以否认的。
扩展资料：
日文汉字发展沿革
汉字传入日本后，不仅成为公家用以记录史实，且为一般学者用以著作写书，而成为当时日本唯一的正式文字。
日本自海禁开放与欧美交通往来后，日本语言中复混有许多外来语（日人称为「舶来语」），彼自由民权论大师福泽谕吉亦在1873年发表「文字之教」一文，主张不用生僻的汉字把常用汉字限制为两三千字，为政府当局所采用。
迨及昭和五年（1930年）前后时，富有急进的教育家高唱「禁用汉文，废止汉字」，日本政府接受此建议，规定在国民义务教育期间的教育汉字为八百五十字。
日本政府发表「常用汉字表」，规定常用汉字1850字，但日本的国语审议会后来又建议改为常用汉字1945字，由此可见汉字目前在日本还有其根深蒂固的力量。
参考资料来源：百度百科——日文汉字
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