明朝是我国最后一个汉族建立的封建王朝，明朝时期也是我国文学的一个巅峰时期，我国四大名著之中有三大名著都是出自于这一时期，明朝276年，经历了第16个皇帝，对于明朝的灭亡，人们总感觉到一些叹息，因为相对于其他的朝代，明朝是天子守国门，君王死社稷。那么这样的明朝，怎么就会灭亡了呢？明朝又有哪些昏君呢？
和其他的朝代不同，明朝的灭亡其实并不是在崇祯皇帝的时候才开始出现乱象的，《明史》言：“论者谓：明之亡，实亡于神宗。”明神宗在位四十八年，他晚年的时候，李自成也不过是一个十岁左右的孩童而已，距离崇祯皇帝吊死煤山也不过30多年，而他在世的时候有开创了中兴的局面，这个时候完全可以改变方向，可是当张居正死了之后，明神宗就完全放飞了自我。
而在这一个时期正是小冰河时期的到来，使得明朝内外气候极为极端，夏天大旱与大涝相继出现，冬天则奇寒无比，不光河北，连上海、江苏、福建、广东等地都狂降暴雪，这就导致了田地生产减少，农民处于崩溃边缘，如果再加上沉重的苛捐杂税，那使得老百姓就没有任何的活路，再加上他又还来了一个三大征使得国库空虚，也使得女真对立使得明朝开始内忧外患，可是他并没有针对内忧外患采取措施，如果不能把危险在萌芽状态扼杀掉，那么危险就只能是越来越大，最后将人吞噬掉。
应当是说明朝的昏君不同于其他朝代的昏君，其他朝代昏君可以说从登上皇帝的宝座开始，就是想着吃喝玩乐如何行使皇帝的威风和派头，从来没有顾及过国家大事，也没有重振朝纲的想法，他们的变化不会影响历史车轮的方向，而明朝的昏君之所以被称得上是昏君，主要还是在于他们在后半期或者是初期就出了许多昏庸的招式，便许多一片大好的前途葬送在手中，他们的这些行径可以说是大大的改变了历史的方向，使得许多不可能出现的事情变成了可能，相比于其他朝代的昏君，他们似乎又要强上很多：
1、明世宗朱厚熜
朱厚熜是明朝第十一位皇帝，在位45年，刚刚开始登上皇帝宝座的时候，朱厚熜各种整顿朝纲，减轻了老百姓的各种赋税，对于官员他严格管理，也能够虚心听取别人的意见，他曾经想杀海瑞，最后接受了别人的意见只是把海瑞关了10个月，他积极支持戚继光对外抗击倭寇，在上下齐心之下开创了嘉靖中兴的局面。在这局势开始好转的时候，朱厚熜迷上了长生不老，服用着各种各样的丹药（朱厚熜的死亡，也算是有些谜团，其中有一个说法就是认为他中了丹毒，）他也开始喜欢听信各种小人之言，历史上排得上字号的大奸臣严嵩也就是在他的扶持之下才登上高位，这使得朝政大乱，原本大好的局面开始慢慢的瓦解而这个时间长达20年，就这样白白的浪费了20年。
2、明神宗朱翊钧
朱翊钧是明朝第十三位皇帝，在位48年，朱翊钧算得上是一位儿皇帝，他从10岁开始登机，一直由他的老师张居正辅政，在张居正等人的实施下进行了一系列的改革措施，这使得当时的社会经济得到了大力的发展，国民经济也得到大力的恢复，社会的矛盾也得到了缓解和调和，开创了“万历中兴”的局面。可是当张居正死了之后，没有了人的督导，再加上和当时的朝臣有立太子等一系列的矛盾，后期长达30年的时间里他不理朝政不说，而且不断派出宦官到各地担任“矿监”，“税监”，搜刮民脂民膏、在各个地方选秀女，修建宫殿。弄得民不聊生，民怨沸腾，使得明朝的国力开始走向衰亡。
朱翊钧如果在张居正死了之后能够以萧规曹随的态度对待朝政，能够秉持着传统立长子为太子而不是要坚持立万贵妃的儿子为太子，明朝的灭亡大门也就不会被打开。
3、明思宗朱由检
这一位就是崇祯皇帝，明朝第十六位皇帝，明朝的最后一位皇帝，在位17年。他虽有重振朝纲之心，却没有那样的能力，再加上他又没有用人不疑，疑人不用的果断，并且他对待犯了错的官员手段极其残酷，17年间他竟然换了17个刑部尚书和50个内阁大学士。使得文官内部集团，缺乏凝聚力，人心惶惶。明明知道百姓已经疾苦，却还要变本加厉，使得农民起义军爆发，李自成逼近北京，最终导致了景山上吊，清军入关。和其他朝代的亡国之君相比，崇祯皇帝要算得上是一位有为之君。他如果能和文官和谐相处以温和的态度对待文官，不两边同时开战，先平定内乱再解决外患，相信袁崇焕，也许结果又是另外一个。
明朝末年的腐败统治、李自成等农民起义、吴三桂降清、清兵入关等等。复旦大学曹树基教授最近大胆提出，生态环境的异常变化，乃是造成明王朝崩溃的主要原因之一。曹树基教授依据大量的历史资料指出，明代后期至末年，中国进入一个异常干旱的时期，从万历帝到崇祯帝的半个多世纪内，中国多次发生全局性的特大旱灾以及更多次数的大旱灾。
清兵能够顺利入主中原，除了吴三桂降清这一因素外，实际上与华北地区及附近省份已处于无秩序状态、没有人力物力支援对清战争有关。当华北地区及附近省份生态环境趋于正常并稳定下来以后，清王朝已经在中原地区站稳脚跟。退居南方山区的明王朝和农民军余部，已经无力抵挡拥有雄厚物力人力的清王朝的进攻。从某种意义上说，明王朝的灭亡，乃是明代后期华北地区及附近省份生态环境恶化的结果。
在中国历史上空前绝后，二十任皇帝就有十七个是暴君。还是应该对何为暴君、昏君给出一个定义。一般来说暴君是指好屠戮，喜诛连，宁可错杀一万，不可放过一人。昏君是指骄奢淫逸，败坏朝政，使百姓有倒悬之苦，社稷有累卵之危。
明朝几百年间，产生了很多个皇帝，洪武、建文、永乐、洪熙、宣德、正统、天顺、景泰、成化、弘治、正德、嘉靖、隆庆、万历、泰昌、天启、崇祯，这些皇帝当中其实也不乏明君贤君，当然也有一些让人掉胃口的皇帝老儿，很不争气。究其原因，应该是个人性格原因和当时所处的具体政治环境有关，排除那种以杀人为乐的可能性，大部分都是处于某种目的。皇帝的目的，一则是巩固自身权力，实现权力的平衡，用于威慑下属。另一类则是听信谗言，没有自己的主见，属于懦弱之徒，也就是浑浑噩噩的昏君了。
其中二任帝朱允炆一上任就遇到叔父发动的叛乱，四年后兵败身死；十五任帝朱常洛在位只有三十天，还来不及作恶；如果让这两人多在位几年，也极有可能成为暴君，事实上只有七任帝朱祁钰一人不是暴君。
官员们每天早上入朝，即跟妻子诀别，到晚上平安回来，合家才有笑容。最恶毒的暴政是把罪犯的妻女发配给妓院强迫卖淫，任两条腿的动物百般凌辱。
制造文字狱，毁灭知识分子的灵性和思想。它的特征是：罪状由当权人物对文字的歪曲解释而起，证据也由当权人物对文字的歪曲解释而成。一个单字或一个句子，一旦被认为诽谤元首或讽刺政府，即构成刑责。浙江府学教授林元亮，奏章上有“作则垂宪”，处斩。
朱元璋又尝于元宵夜出游，市上张灯结彩，并列灯谜。谜底系画一妇人，手捧西瓜，安坐马上，马蹄甚大。朱元璋见了，大怒回宫，即命刑官查缉，将做灯谜的市民拿到杖死。刑部莫名其妙，奏请宽宥。朱元璋大怒道：“亵渎皇后，犯大不敬罪，还说可宽宥么？”刑官仍然不解，只好遵旨用刑。后来研究起来，才知马后系淮西妇人，向是大脚，灯谜寓意，便指马后，所以触怒朱元璋，竟罹重辟。做了一个灯谜便招来杀身之祸，可见朱元璋的残暴和冷血。