青少年的许多社会问题，如暴力、犯罪、性问题、网络成瘾等往往源于家庭，而父教缺失就是其中一个非常严重的导火索。父教缺失对孩子和社会的破坏性影响都是不容置疑的。
过去几十年，家庭模式在世界范围内发生了巨大变化。传统的扩展家庭模式日渐瓦解，为核心家庭、单亲家庭、重组家庭所替代，旧的家庭伦理、责任观念日渐式微，夫妻、亲子之间的情感交流成为家庭生活的中心。在此变化中，一个严峻的事实凸显出来，父亲似乎未能跟上家庭变迁的步伐，被疏离于家庭中心之外，尤其是与孩子的情感疏离日益加剧。
“父教缺失”包含几种不同的情况。首先，它是指在由母亲和孩子组成的单亲家庭中，父亲疏离于孩子的生活与教育。由于离婚率的上升，这种情况正变得越来越严重，2006年，我国共有190多万对夫妇离婚，离婚率比1985年上升了两倍。其次，在规模庞大的留守儿童家庭里，父亲为求生计外出务工，父教功能几乎处于缺失状态。第三，即使在完整家庭中，有些父亲因为过于专注事业而忽略了父亲的角色，或者因为不懂得如何扮演父亲的角色而未尽到教养的责任。
家庭是个人健康成长的基石，也是社会和谐的基石。青少年的许多社会问题，如暴力、犯罪、性问题、网络成瘾等往往源于家庭，而父教缺失就是其中一个非常严重的导火索。父教缺失对孩子和社会的破坏性影响都是不容置疑的。
父亲意味着规则与监督，也意味着权威与可信赖。在没有父亲参与教育的情况下，孩子往往缺乏规则教育与必要监督。当遇到难题需要帮助时，孩子往往会缺乏一个可以信赖与参照的权威与榜样，这可能正是青少年的许多社会问题的根源所在。
尽管“男主外女主内”的家庭分工已有几千年的历史。但传统上的父亲形象从未如现今这般单薄。《说文解字》对“父”字的解释是：“矩也。家长率教者。从手举杖。”父亲在家庭中垂范训导，是家庭经济的供给者、家庭安全的保护者，更是家庭精神的引领者。因而《三字经》中有“养不教，父之过”之说。
今天，这种传统的为父之道的观念已走向衰落。现在的很多父亲忽视了自身所承担的精神和道德上的教养责任，把工作与养家看作父职的全部，有意无意间忽视了孩子，忽视了父亲的教养职责和为父之道。与此同时，父亲单纯凭借其权威实施教育的时代已一去不复返，平等正成为家庭关系的主旋律，这也动摇了父亲教育孩子的信心。另外，许多父亲以为，母亲与孩子之间的天然联系使母亲易于主导孩子的教养，因此对自身教养孩子的能力缺乏信心。
此外，儿童发展的某些理论也曾忽视了父亲的重要性，认为父亲在影响儿童发展、尤其是婴幼儿发展方面没有母亲重要。事实上，现有的研究已经推翻了这种结论。父亲不仅对婴幼儿有如同母亲一样的重要影响，而且父亲完全有能力像母亲一样照料孩子，与孩子交流。
很多没什么见地的父亲总觉得自己最大义务与责任是赚钱养家，而对于孩子的教育几乎放任不管，全都推给学校或者母亲。这都是十分短视的做法，父亲的作用对儿子女儿成长所起到的作用是母亲或者其他任何人所替代不了的。
因此，造成父教缺失的根源是：在传统父道观念日渐衰落、崩塌的同时，一种新的父道观念并未能及时补位，从而使父教处于一种缺失状态，社会对父亲的角色认识不清，父亲对自身的角色定位存在误区，这一切都急需一种新的父教观念及时形成并发挥作用。